— Слушай внимательно. — Алекс шептал инструкцию прямо в ухо оружейнику. — Сейчас мы окажемся внутри улья. Тут у них родовая комната. Мне нужны личинки. Хватай все, что увидишь. Я отвлекаю ос, а ты собираешь. Потом выбираемся и тикаем отсюда.

— Ты долбаный придурок! Мы помрем тут сегодня. Чтоб я еще хоть раз…

Алекс схватил паникующего толстячка за плечо, хорошенько потряс и, уже не скрываясь, медленно произнес:

— Поздно отступать. Мы идем вперед. А если помрем, то будем героями. Ты мне должен, и это твой шанс расплатиться.

Не слушая возражений, он активировал Домен так, чтобы большая часть проникла внутрь, и потащил за собой спутника. Два шага — и они «перепрыгнули» через стену и оказались в земляной пещере площадью в несколько десятков метров. Здесь было темно, но на этот случай разведчик прихватил с собой небольшую лампу. Свет выхватил туши разнообразных тварей, в произвольном порядке валяющихся на полу. Еще больше существ висело на стенах. При этом все они были живы и находились в сознании — вращали глазами и слабо дрожали.

Все это Алекс уже знал благодаря лучу Восприятия. Не медля, он подскочил к ближайшей туше и ударом трофейного хранского клинка рассек шкуру. На пол посыпались личинки. Некоторые были размером с кулак, другие в два раза меньше.

Увидев это зрелище, Фарад взвизгнул от страха и горестно прошептал:

— Конец, это конец! Сегодня моя жизнь закончится!

— Не разыгрывай драму. Собирай трофеи.

Оружейник, чуть ли не размазывая сопли по лицу, с воем подскочил к монстру, и личинки стали исчезать.

Чвах! Чвах! Чвах!..

В бой вступили Лезвия. Монстры лопались один за другим. Алекс отметил, что их шкуры слабо сопротивляются атакам. То ли он стал сильнее, то ли осы трансформировали тела жертв так, чтобы их потомству легче было выбраться наружу.

Откуда-то послышалось яростное жужжание. Разведчик подскочил к единственному выходу из комнаты, который вел во внутренние коридоры.

БАМ! БАМ! БАМ!

Взрывы обрушили свод. Осы как-то укрепили землю, но она все же поддалась Сфере.

— Быстрее! У нас меньше минуты! — проорал он спутнику.

Тот ускорился и забегал между разрубленными тушами, давя личинок, но большая часть попадала в хранилище.

С другой стороны коридора послышались глухие удары. Торпеды первыми добрались до преграды и сейчас ввинчивались в мягкую землю. Еще несколько секунд — и они окажутся внутри!

Алекс развернул Домен, захватил часть коридора и так изогнул пространство, чтобы осы копали параллельно пещере. Земля здорово мешала умению, но он стоял вплотную к стене, потому справился.