Толстячок ткнул пальцем в спутника и недовольно посмотрел на испанца. Марах хрюкнул от смеха, но ничего не сказал.

Алекс сперва подумал, что командор попытается как-то успокоить нервного пришлого, но ошибся. Рауль умел разруливать подобные ситуации гораздо лучше, чем он.

— Уважаемый Фарад! — начал командор на неплохом аккаранском. — Мы ценим ваши знания и помощь, но наш поселок находится в военном положении, поэтому мы не можем следовать обычным правилам гостеприимства. Более того, вы не просто гость, а полноправный член нашей общины. К сожалению, банда инопланетных наемников планирует напасть и уничтожить всех жителей лагеря. Поэтому каждый, я повторяю, КАЖДЫЙ житель должен приложить все силы ради решения этой задачи. Но у нас свободное общество. Если тебе не нравится наше гостеприимство, то можешь забрать вещи и покинуть поселок! Мы никого не держим!

— Но я просто хотел…

— Я знаю, чего ты хотел. Но пока ты живешь с нами, то будешь выполнять все мои приказы, как и любой другой житель лагеря. Это понятно?

Под конец речи тон командора изменился с участливого на жесткий и равнодушный, однако Фарад гнул свою линию:

— Я понял вашу позицию, уважаемый Рауль. Но моя работа не включала риски и походы в логово ос. Поэтому я хотел бы поговорить об оплате…

Испанец явно ожидал подобной реплики.

— Как я сказал, у нас свободное и справедливое общество. Каждый получает свою долю добычи, согласно вкладу в общее дело. После отчета Алекса я назначу тебе премию за участие в боевой операции, а теперь прошу меня простить — я должен выслушать доклад.

Толстячок что-то пробурчал, пытался поспорить и рассказать, как он героически рисковал жизнью, сколько сделал и что его доля должна быть куда выше, чем у Алекса, но Рауль отмахнулся, поманил разведчика за собой, и они направились в штаб.

* * *

Совещание проходило за закрытыми дверьми. Присутствовали все офицеры. Такие встречи проводились каждый день поздно ночью. На них подбивали итоги дня, обсуждали план сражения и вносили изменения.

— Афина показала сегодня точное место, где пройдет атака хранцев. Это холм в пятнадцати километрах отсюда, — объявил Рауль.

— Значит, мы можем начать строить укрепления для стрелков? — спросил Андрей.

— Погоди с укреплениями. Сначала выслушаем Алекса, он исследовал улей и принес новости. И судя по недовольству Фарада, поход прошел успешно.

Алекс выдал краткий отчет, показал образец, а в конце добавил:

— Сам улей сейчас нам неинтересен и не опасен, хотя там есть твари девятого уровня, которые мне не встречались раньше. Главное, что мы вынесли личинки — они помогут в бою. Только нужно точно рассчитать время прибытия кавалерии.