— После боя поговорим… Готовься!

Следующие полчаса они молча рубили летающих монстров. Их трупы заполняли проход и пол пещеры, но новые твари расталкивали мертвых и кидались на двух бойцов. Торн думал, что их завалят, но в какой-то момент концентрация врагов пошла на убыль, а потом волны летунов просто закончились. Однако два сильнейших хранца не покидали пост и настороженно смотрели наружу.

Прошло десять минут. Твари больше не нападали. Керх медленно развернулся и ласково спросил:

— Что означают твои слова, Торн? Я пойму, если смерть товарищей смутила твой разум, но ты понесешь наказание.

— Наказание⁈ Больной придурок! Это тебя ждет наказание! Ты нас больше не устраиваешь! Племя выбрало нового вожака! Меня!

— Что ты несешь⁈ Из ума выжил, пес плешивый? Какой, нахрен, новый вожак⁈

— Заткнись и посмотри на племя! Спроси его, что он о тебе думает! Это наш обычай выбирать вожаков. Не ты его устанавливал и не тебе ему противиться. Если вожак ведет племя к гибели, то племя изгоняет его. Ты знаешь — это ЗАКОН! — Торн орал не сдерживаясь. Если насекомые его услышат — тем хуже для них.

Не так он представлял себе смещение Керха, но гибель почти половины племени наполнила его душу гневом. Он бы убил Керха, если бы был уверен в победе.

Вожак не веря посмотрел на воинов.

— Что вы молчите? Почему не заткнете этого старого дурака?

Воины молчали, пока Хешот не набрался смелости и не выкрикнул:

— Наш вожак — Торн!

Простая фраза прорвала плотину молчания, и на Керха полились обвинения и брань. Он замолчал и растерянно смотрел на взбунтовавшихся сородичей, но потом опомнился и заорал в ответ:

— Идиоты! Вы не понимаете! Без меня вы никогда не восстановите Хран! Я и есть Хран!

— Нет, Керх! Ты не Хран, — мрачно сплюнул Торн. — Хран — это мы, а ты тот, кто его убивает! Мы выбрали другой путь, и пойдем по нему без тебя и без твоих безумных идей.

— Да я вас идиотов…

— Ничего ты не сделаешь нам! — заорал Хешот и направил ружье на Керха. Другие воины поколебались, но поступили так же.

Все они перешли на сторону Торна! Колеблющихся и равнодушных не осталось. Старший следопыт отошел от бывшего вожака и встал рядом с воинами.

— Ты изгнан! Передай нам осколки и проваливай! — приказал он.

Керх ошеломленно смотрел на бывших подчиненных. Злоба, ярость и неверие исказили его лицо. Он пытался что-то сказать, но слова не выходили из его рта. Его мир рухнул, и Керх не знал, что делать.

В этот момент позади кучки воинов раздался шорох. Новый вожак обернулся и увидел, как у задней стенки пещеры что-то упало на пол. Прямо из воздуха! Потом еще и еще! Какие-то личинки… Много личинок. Через несколько секунд на полу выросла целая куча.