«Еще немного… Еще чуть-чуть…»

Небольшая сумка, замаскированная травой и ветками, вылетела наружу и приземлилась в нужное место — лунку между пышными кустами, обильно покрытыми молодой листвой.

«Ну, погнали наши городских!» — нервно подумал Алекс и ускорил сознание.

* * *

Появление мари собратья приветствовали улюлюканьем. Теперь все видели надежное убежище. Слева от них появилась небольшая стайка тупых насекомых, но Торн уже не беспокоился: цепочка хранцев влетела в марь гораздо раньше, чем надоедливые летуны добрались до них.

Племя остановилось… Торн насторожился: рядом были люди, и много! Близко — за противоположным краем мари! Аномалия блокировала часть способностей, но его умение пробивало через искаженное пространство.

Он хотел осторожно сходить на разведку, но его опередили.

— Там люди! — заорал кто-то.

Старший следопыт скривился. Поспешность подчиненных его раздражала. Однако Керх уже завелся.

— Вперед! Не дайте им скрыться в трясине! Убейте всех крыс, но Зару — взять живьем!

БАМ! БАМ! БАМ!

Выстрелы прозвучали как гром среди ясного неба. На мгновение Торн подумал, что палят они, но тут же увидел вспышки, а два собрата, не добежав даже до края трясины, свалились замертво. Старший следопыт мгновенно сориентировался.

— Назад! Это ловушка!

Однако было поздно: канонада выстрелов разорвала тишину долины. Торн точно знал, сколько ружей захватили люди, и к его ужасу, все они сейчас палили. Значит, их ждали! К счастью, большинство собратьев сориентировались и активировали энергетические тела на полную. Некоторые стали стрелять в ответ. Где-то внизу враги заорали от боли. Люди понесли первые потери — хороший знак, но пятеро трупов хранцев украсили склон холма, а их кровь быстро впитывалась в землю!

Торн разглядел замаскированных стрелков и пришел в ярость. На вершине холма племя — как на ладони, а люди безнаказанно их расстреливают. Зарычав, он ринулся вперед. Его защита легко справится с пулями, к тому же за пару секунд люди выпустили все заряды, а перезарядиться у них возможности уже не будет…

— А-а-а! — Огромным прыжком Торн надеялся добраться до ненавистных врагов, но неведомая сила развернула его и бросила назад. Краем глаза он заметил, что несколько собратьев также отлетели обратно.

Торн замер, его мозг быстро просчитывал ситуацию. Их ждали, и ждали именно в этом месте и в это время. Люди — не идиоты, значит, имеют какой-то план. Разум опытного воина тут же выдал решение: если враги хотят отогнать их от стрелков и выгнать из мари, то нужно сломать этот план…

— Назад! — закричал вдруг Керх. — Они управляют аномалией! Обойдем их!