— Первая трансформация как первый секс — на всю жизнь запоминаешь, — ухмыльнулся Дарен.

Небо почернело, ночная смена вышла в дозор, а в поселке установилась тишина — несмотря на уровни и новые возможности, люди следовали многовековой привычке вести дела днем. Друзья сидели возле домика и пили местное «пиво», точнее, жидкость с таким названием. Даже такой профан в пьяных посиделках, как Алекс, понимал, что это не пиво. Напиток готовился местными умельцами и отпускался как пайка в одни руки в ограниченном количестве раз в неделю либо выдавался за особые заслуги. Новички получили его по распоряжению Рауля.

Земной алкоголь слабо действовал на старателей, тем более на высокоуровневых, которыми в поселении являлись абсолютно все. Но толпы энтузиастов и десятки тысяч попыток сделали свое черное дело — старательский мир обогатился десятками рецептов как с помощью воды, пыльцы и доброго слова приготовить бурду, ненадолго вызывающую отупляющий эффект. Боевые способности не страдали, и через час-полтора действие пенного напитка заканчивалось. Существовали средства позабористее, но Рауль строго-настрого запретил подобные эксперименты: даже самый недалекий человек понимал, что если какой-нибудь отчаянный старатель слетит с катушек, то у лагеря возникнут серьезные проблемы. Поэтому единственной отдушиной оставалось местное пиво, которое четверка медленно попивала, растягивая удовольствие.

— Сейчас бы шашлыка еще отведать… — мечтательно произнес Дарен. — Кстати, как там ваши красавицы? Не хотят присоединиться? Может, позвать?

— Не, они недавно ушли. Сейчас, наверное, сидят и обсуждают местные сплетни, не будем им кайф обламывать. Представь, сколько у них новостей. Рауль же всех их раскидал по разным подразделениям, кроме Нинг и Марты, вот они и делятся впечатлениями. Это мы все в охрану попали и одинаковый инструктаж получили, кроме Алекса, — пояснил Торвальд.

— И как тебе в патруле? — спросил бородача Алекс.

Остаток дня Алекс просидел рядом с хижиной, привыкая к изменениям в теле и отрабатывая палкой удары копья, и, кроме Евы, ни с кем не общался, поэтому не знал, чему научились друзья.

— Неплохо, сегодня вводили в курс дела и обучали работать с накопителями. А вечером ходили к Мараху — знакомиться. Кстати, рассказали, как ты опростоволосился с Силаей.

— Кто бы сомневался. Надеюсь, уже весь лагерь слышал?

— А как же… Ну а потом самое интересное началось. Соня, с которой твоя Ева работать будет, выдала нам пластинки для передачи умений.

— Да, слышал о них.

— Ага, классная штука. Жаль, за барьером таких нет. Может, больше бы ребят в живых осталось…