Я выглянул из-за поленницы. Вот оно, крыльцо. И колдун Прокоп на нем, уже успокоившийся и всматривающийся во что-то, мне незаметное. Надеюсь, там не началась операция «Удар в спину», а то я могу и не успеть.
Я положил ствол пистолета на поленницу и прицелился. Пуговица — не пуля, тут и с такого расстояния можно промахнуться… Иначе я бы тут в диверсантов не играл, отдал бы тому, кто получше стреляет, пусть бы колдуна из мушкета вальнули.
Бах!
Твою мать!!!
Почти одновременно со мной мои доблестные ребята не выдержали и решили мне помочь, выстрелив по нему издалека. Наверное, хотели его отвлечь. А получилось — все испортили.
Колдун шарахнулся, взмахнув рукой и мушкетные пули, взвизгнув, как будто отразились от невидимого щита и ушли в небо. А моя пуля прошла мимо!
Прокоп резко развернулся, его лицо исказилось:
— Боярин⁈ Ты еще жив⁈
Я прыгнул вперед, вскинул пистолет — и не успел. Колдун чуть ли не мгновенно оказался рядом со мной, Пьетро Максимофф, блин и ударил меня в грудь. Кулаком, а как будто кувалдой. Я, между прочим — высокий и мускулистый боярин, отлетел от него, как худенький мальчишка, врезавшись спиной в раскатившуюся поленницу. А пистолет упал куда-то в траву.
Я, лежа посреди дров, заворочался, пытаясь встать, и нащупал под рукой полено. Осиновое. Сойдет.
Колдун шагнул ко мне, начал было ухмыляться — и получил поленом поперек физиономии. Заорал окровавленным ртом, вскинул руку…
— Не смей обижать боярина!
Откуда-то сбоку мелькнул маленький смелый человечек в сарафанчике. Соломинка вцепилась в руку колдуна, тот оскалился, собираясь стряхнуть ее…
Но девочка успела произнести Сухое Слово.
Прокоп, мгновенно высохший до состояния египетской мумии пятитысячелетней выдержки, со стуком упал на траву.
Глава 34
1
После смерти колдуна, руководившего оборотнями, ситуация изменилась как по волшебству. Все оборотни превратились в волков и разбежались, чтобы больше никогда не появляться у нас в городе и не причинять нам беспокойства. Все погибшие — и Нафаня тоже — неожиданно для всех ожили. Потому что их смерть была завязана на жизнь колдуна и после его гибели они вернулись к нам.
Все было хорошо и дальше. После исчезновения оборотней другие враги у нас не появлялись, мой город рос и развивался, став центром мастерства, культуры и торговли всего Алтая и окрестных земель. Чему немало способствовали наши серебряные рудники. И, разумеется, исполнилась моя мечта… нет, не о гареме! О нем я уже давно и не помышлял! Другая мечта! Посреди разросшегося Осетровска взмыла ввысь башня новопостроенной Академии Магии и Волшебства.