— Или как свадебный подарок, — было моим мрачным ответом.

Теперь, когда я узнала об артефактах, все больше осознавала запутанность моего происхождения. Я — бастард короля, который может унаследовать престол. И это невольно наводило меня на мысли, так ли случайно произошел пожар в поместье? Знали ли Рошархи о моем происхождении? И если знали они, то и дядя? Тогда что он пообещал Луи, чтобы сохранить мою жизнь?

Все эти вопросы терзали меня уже второй день.

— Интересно, как ему удалось восстановить артефакт? — задумчиво проговорила я, разглядывая свой амулет.

— Я уже девяносто лет удивляюсь, как ему удается быть виртуозным магом? Дарен окончил лучшую магическую академию Дракмара с отличием, более того — он глава магического департамента Дракмара.

— Я не знала, — несколько изумленно произнесла я.

Если честно, он все время ассоциировался у меня со статусом принца, я и подумать не могла, что он не просто наследник великого рода. Я вновь в который раз восхитилась Дареном, хотя все еще злилась на него за такое самоуправство.

— К сожалению, я больше специализируюсь по созданию выдуманных миров и прыжкам между ними, — добавила Диали.

— Ты пишешь картины? — с интересом спросила я и поправила рукав огнеупорного костюма, в который я облачилась на всякий случай.

— Просто пишу, — поправила Диали, и я восторженно посмотрела на девушку, она же смущенно добавила: — Поэтому в магии весьма слаба… не тому уделяла время.

— Шутишь? Ты талантлива в другом!

— Хочется в это верить, — улыбнулась она.

Был бы Дарен таким же компромиссным, как Диали. Но, к сожалению, он слишком властен. Я все чаще задумывалась, нужен ли мне мужчина, который привык все решать за меня? Получится ли у меня его исправить? Ведь я точно знала, что брак с драконом — один раз и на всю жизнь. Он навсегда свяжет свою жизнь с моей, доверит себя мне.

Это звучало безумно волнующе и желанно. Принадлежать одному мужчине, который будет всецело принадлежать мне. Только мой Дарен. Сердце заходится в сладкой истоме, но разум… Разум просит прояснить многие вопросы и расставить приоритеты, обговорить все нюансы на берегу, как говорят в Амираде.

— Дарен не чувствует зелья, — пробормотала Диали неожиданно, — так же как и я. В этом плане мы с ним беззащитны. Драконы обычно очень чувствительны к любым примесям магии в напитках и еде, у них отличный нюх, но не у Дарена. Он в некотором роде дефектен — думаю, это побочный эффект от двойственности его магии, от примеси магии анимагов.

Наследница Огня говорила разумно. Я все пыталась понять, в какой момент Дарену что-то подмешали? Судя по всему, либо сразу после бала, либо утром, после его горячки, когда организм боролся с ядом змеи…