— О да, Антуан очень красив. Время — удивительно. Тогда ты пробралась, только лишь бы увидеть его, а сейчас — ты его невеста и будущая королева Амирада.

Мы прошли в гостиную и разместились на диванчиках. Лакеи принесли пунш, а Аделин взяла мясной рулетик и отправила его в рот, с наслаждением прикрыв глаза.

— Повара не изменились! Как же я люблю этот вкус.

— Вы правы. Во дворце Раполя отменно готовят.

— Так что насчет твоего жениха? Признаться, ты не выглядишь счастливой.

— Антуан спас меня, — произнесла я и показала родовое кольцо. — У меня было истощение и он повесил на меня родовую защиту.

— В момент слабости ты не смогла отказаться, — прочитала между строк королева. — И теперь ты невеста Антуана. Так что мешает тебе отказаться сейчас?

— Вы не хотите, чтобы я становилась женой Антуана? — прямо спросила я.

— Я всего лишь хочу понять, нужна ли тебе моя помощь и защита, — серьезно произнесла королева.

Чем она могла помочь? Она Лазарская не по происхождению. Она не имеет власти в Амираде, лишь уважение, которое тает с каждым новым поколением. О ней забывают. Она — лишь призрак минувшей эпохи.

— Мне уже не четырнадцать и во дворец я пробралась не тайком, чтобы просить у вас помощи, ваше величество. Я взрослая. И обязана решать свои проблемы сама.

— Ответ истинной королевы, — в голосе Аделин сквозило восхищение. — Мне нравится.

Я грустно улыбнулась. Лучше бы она не одобрила меня. Лучше бы потребовала от Антуана расторгнуть помолвку… глядишь, сработало бы. Но тогда он хоть сейчас может сдать моего брата. Интересно, если он узнал о деятельности Венсана гораздо раньше, но не трогал его, это из-за меня? Он настолько влюблен, что хотел жениться не смотря на участие брата в заговоре?

Это и восхищает, и пугает.

Выпив пунш и съев все закуски, мы с Аделин вернулись в зал. Напоследок она произнесла:

— Ты — достойная девушка. Если тебе нужна будет моя защита или помочь — приходи в любое время. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе.

— Ваше величество, чем я заслужила такую благосклонность? — изумленно спросила я и, опомнившись, присела в реверансе. — Сердечно благодарю!

Женщина удовлетворенно кивнула и растворилась в толпе гостей. Я же решила освежиться — выпитого пунша оказалось мало. Но едва сделала шаг, как заметила знакомый балахон. Придворный маг! Ну наконец-то. А я уж думала никогда не смогу его поймать. Наскоро извинившись перед принцем и сказав, что мне нужно в уборную, я побежала за родственником.

— Дядя, я пытаюсь поймать тебя последние три дня, — я схватила мэтра Дайона под руку, — ты словно избегаешь меня. Почему?