— Студентка Даорг, вы удивительно совмещаете в себе королевскую кровь и неуклюжесть. Не хочется быть расистом, но, судя по всему, это ваше гномье наследие? — хмыкнул Дейн.

Нет, вы его слышали? Где субординация? Я выпрямилась — не позволю подобные шутки в мою сторону.

— Не хотите — не будьте, — отрезала я. — А если хотите — не лгите, хотя бы самому себе.

Крылья носа оборотня раздулись. Я испугалась. Вот сейчас он меня и поймает! Собрав учебники, в чём мне вновь помог Элай, я ретировалась, с трудом балансируя на лестнице с такой огромной поклажей.

— Судя по всему, ты тоже на шестом этаже? — с усмешкой уточнил принц, и я кивнула. — Только мне направо, а тебе — налево. Но мы можем ходить на чаепития. Кстати, скоро ужин.

Признаться, есть совсем не хотелось — так уж вышло, что я плотно «завтракопообедала» в королевском дворце, прежде чем меня отвезли в академию, поэтому аппетит ещё не проснулся. Да и заботливая Хмилья упомянула, что взяла мне парочку пирожков с обеда. Столовых было две, и одна находилась на первом этаже общежития, в пристройке, где можно было завтракать, обедать и ужинать слугам, а вот обед и ужин для студентов проходил ещё и в основном корпусе академии, чтобы ничто не отвлекало учащихся от процесса самого обучения.

На улице уже стемнело, и зажглись первые звёзды. Во дворе академии было не так многолюдно, зато в окнах общежития горел свет.

— Лучше ознакомлюсь с учебниками, — отозвалась я, сетуя на количество студентов в библиотеке.

Было бы их поменьше, можно было бы посидеть там и попробовать раздобыть информацию о чешуйках драконов. Встречаться с тем продавцом я больше не решусь, к тому же цена у него высокая. Может, есть другие способы раздобыть чешуйки? А если снарядить экспедицию и заниматься самостоятельной добычей?

Эта мысль не давала мне покоя до самых комнат, поэтому, когда меня посетила гениальная идея поговорить об этом с Элаем, — парень уже вошёл к себе в покои в конце коридора.

— Ой, давайте помогу! — воскликнула Хмилья, едва увидев меня на пороге, и забрала учебники по частям, выставив их на столике. — Надо вам было меня с собой взять, а я даже не подумала об этом.

— Вход в основное здание разрешён только студентам, — сообщила я. — Об этом написано в правилах.

Их я успела прочитать, пока ехала в карете.

— Купа-а-ава, — закричал Крепыш из спальни, — тебе тут письмецо прилетело! Я его это… случайно вскрыл.

Отец? Я испуганно продвигалась вперёд, буквально на негнущихся ногах. Если Малика рассказала (читай — когда она рассказала) о Крепыше, то гневной тирады от его величества Хогарда никак не избежать, поэтому я ожидала увидеть именно его.