Дариан ответил сдержанной улыбкой.
– У нас нет секретов, и иногда полезно обсудить проблемы с неспециалистами. Мой отец говорил: если не можешь объяснить, над чем работаешь, своему дедушке, значит, и сам толком не разбираешься.
– Вот как! Надеюсь, в этой истории я не дедушка. Во всяком случае пока.
– Это просто фигура речи.
– Пожалуй. Ну что ж, вы появились вовремя. Я как раз собирался покинуть доктора Русалова. Меня ждут срочные дела. За чудесной беседой я совсем потерял счет времени.
Пратт повернулся к Ларри и протянул ему руку.
– Доктор Русалов, большое вам спасибо. Наша встреча была весьма познавательной.
Он отодвинул ближайший к Кэти стул и предложил ей сесть.
– Прошу, располагайтесь. Обед сегодня за мой счет, я извещу официанта.
– Очень щедро с вашей стороны, – отозвался Дариан.
– Вовсе нет. Это меньшее, что я могу сделать после того, как отнял столько времени у вашего коллеги. Хорошего дня. – Доктор Пратт пожал всем руки и направился к выходу.
Ларри с нескрываемой паникой проследил, как Пратт скрылся за дверью. Потом чересчур старательно вытер руки о смятую салфетку и бросил расползающийся клочок бумаги поверх картошки фри.
– Надеюсь, ты не разболтал ему государственные тайны, – пошутил Дариан, когда они остались вчетвером.
– Ты же знаешь, что я бы так не поступил, – заявил Ларри с чрезмерной серьезностью для подобной шутки.
Грег внимательнее присмотрелся к лицу и жестам друга, обратившись к более тонким наблюдательным инструментам своей матрицы. Увиденное ему не понравилось: нервные тики на лице и руках, румянец, слегка расширенные зрачки и довольные очевидные попытки контролировать дыхание. Он отправил личное сообщение Дариану и Кэти:
Ему явно не по себе.
Знаю , – отозвались оба.
– Ларри, расслабься. Я просто пошутил. Ты можешь сколько угодно общаться с доктором Праттом, – сказал Дариан вслух. – Если худшее, что может случиться, это дополнительная огласка, такое мы точно переживем.
Ларри немного расслабился, и его дыхание вернулось в норму. Он поспешил сменить тему, надеясь разрядить обстановку.
– Слушайте, как прошла демонстрация тайцзи? Простите, я все пропустил. Совсем забыл.
– Отлично, – ответил Дариан. – Благодаря матрицам, у Кэти и Грега было заметное преимущество, но все справились на ура.
– Думаю, зрителям понравилось. Нам тоже. Весело ведь было? – сказала Кэти.
– Хорошо, что мы решились. Поначалу я нервничал, но в итоге все прошло отлично, – добавил Грег.
К ним подошел официант, принял заказы и поинтересовался, можно ли забрать остатки еды Ларри.
– Все ли вас устроило? Может, принести что-то еще?