– Но как?.. Ты и правда демон? – Страласи боялся, но не мог промолчать, даже если бы вопрос стоил ему жизни.
Дарак рассмеялся.
– Меня называли по-разному, но демоном никогда. Впрочем, как верно догадался ангел и вопреки твоему предположению, я и не осколок Алума.
– Значит, ты бог?
Дарак задумался.
– Богов не существует, – наконец ответил он.
– Чего ты хочешь от меня?
– Того же, о чем и говорил, брат Страласи. Я хочу, чтобы ты сопровождал меня в путешествии.
– И зачем я тебе?
– Ты можешь принести больше пользы, чем думаешь.
Страласи поразмыслил, чем именно способен пригодиться этому человеку, а может, ангелу или демону. Ничего хорошего в голову не пришло.
– Позволь мне умереть. Умоляю, убей меня или оставь здесь умирать. Я больше такого не выдержу.
Взгляд Дарака наполнился состраданием.
– Я сожалею, что тебе пришлось через все это пройти, но мне нужно было выяснить, изменился ли Алум или он все тот же беспощадный Бог, которого я знал в прошлом. Я уверен, что при необходимости тот ангел, Его ангел, уничтожил бы всю звездную систему, лишь бы от меня избавиться. И думаю, Алум был бы не против.
Он устремил взгляд в глубину космоса.
– Твоего Бога уже давно заботит не столько Его Народ, сколько удержание власти и Божественный План.
– Но Алум – Живой Бог, назначенный Йовом-Творцом! – возразил Страласи.
– Возможно, время Его правления подходит к концу. Дни Его сочтены.
Алум Всемогущий, спаси меня. Я стал пленником безумного демона!
Смирение и усталость сковали разум и тело Страласи. Какой выбор остается у человека, судьбой которого начинают интересоваться ангелы, демоны и Сам Господь?
– Хорошо. Я согласен сопровождать тебя. И буду молиться, чтобы мы оба пережили путешествие.
Дарак улыбнулся.
– Молись, если считаешь нужным, но твой Бог тебя не услышит. Лучше положиться на наши знания, умения и удачу. Если уж и выбирать себе богов, то эти ничем не хуже прочих. А теперь нам пора в путь.
На этих словах Дарак и Страласи исчезли с орбиты Гаргус-718.5.
Глава 20
Из засекреченных архивов АНБ, уровень допуска III, файл № 06-84857
Дата и место записи: 17 апреля 2032, 18:30, Даллас, Техас
Тема: собрание исполнительного комитета Церкви истинных стражей Иешуа (ИСИ)
Источник подтвержден. Файл составлен по нейронным записям, сделанным ПАУКами NSA24135, с применением четырехкратного резервирования. Исходные аудиовизуальные записи прилагаются.
Идентифицированные голоса: Джордж Колдер, Патрик Бёртон, Сол Трент, Майк Фриман, Дона Нильсон, Стив Стоквелл
Колдер : Господь, благослови эту встречу и всех благочестивых людей, собравшихся здесь во Имя Твое, дабы ниспослать Царствие Небесное Твоей избранной нации. Да будут наши помыслы чисты, а сердца непреклонны в следовании воле Твоей. Ибо в Иешуа мы сильны.