– Ага, вот мы и вернулись к религии.
– Увы. Религию использовали как оправдание для ужасных войн, убийств, рабства и дискриминации. Это заслуживает всеобщего презрения. Религиозная вера может вдохновлять, помогая преодолевать свои ограничения ради общего блага за пределами семьи и племени. Но ее можно использовать и во зло, чтобы очернять и расчеловечивать чужаков, создавать иллюзию превосходства, призывать к войне отдельных людей, сообщества и целые страны. Вера не проблема сама по себе, но конкретные верования могут тормозить прогресс человечества.
Сын предстал перед Полом в совершенно новом свете.
Он не просто умнее. Он зрелый и мудрый не по годам.
– Где же тогда ты черпаешь силы и мотивацию, если у тебя нет веры, а есть лишь природа?
Дариан с улыбкой раскинул руки.
– Взгляни на меня. Я молод. В моих жилах струятся гормоны, которые заставляют чувствовать вкус к жизни. И жизнь эта весьма хороша. Я еще не успел прожить достаточно долго, чтобы поддаться страху.
Пол с облегчением заметил мальчишеский озорной огонек в сидящем напротив страстном философе – его собственном сыне!
– Но если серьезно? Я не знаю. У меня нет ответа. Во вселенной столько интересного. И я надеюсь отыскать смысл до того, как жизнь станет скучной и предсказуемой.
Пол изумился тому, как вырос Дариан, как смело он готов взглянуть в лицо вселенной без прикрас.
– Понятно, что денди сделали тебя умнее, но откуда в тебе столько мудрости?
– Подожди, пока не прочитаешь мой анализ «Войны и мира», – ехидно ввернул Дариан, снова став дерзким подростком.
Пол покачал головой и театрально закатил глаза.
Посмеявшись, они обнялись на прощание. Приятно в кои-то веки почувствовать себя «нормальными» отцом и сыном. Пол устало пожелал Дариану спокойной ночи, и они разошлись по комнатам.
Засыпая, Дариан размышлял о задаче, которую ему подкинул отец: как обрести смысл и цель жизни в существующей вселенной, без обещаний награды или угрозы наказания. Той ночью его сны были ярче обычного, а денди проявляли необычайную активность. Пока он спал, матрица работала. Предстояли долгие вычисления.
Глава 18
– Любопытно, – повторил лорд Мика, просматривая воспоминания брата Йонтега о минувшем вечере.
Перед отбытием брат Страласи и осколок Дарак пригласили отужинать с ними всех двенадцать братьев Алумиты.
Брат Йонтег не участвовал в разговоре напрямую, но слышал большую часть со своего места в дальнем конце стола. Благодаря дружелюбию Дарака и щедрой порции лучшего вина Алумиты, Йонтег набрался смелости и спросил, не покажет ли им осколок небольшое чудо.