– Символы ложной церкви Алума, вернитесь в хаос, из которого явились! – пропела Дарья.
Толпа замолкла в ожидании.
Помощники сложили святыни на пьедестал в нескольких метрах от принцессы. Дарья сделала пас руками, окружив предметы невидимым барьером, и отступила, когда они вспыхнули. Теплое красное пламя сменилось раскаленной голубой плазмой, и светящийся шар вознесся над пьедесталом.
– Из огня взято, в огонь и возвратится.
Плазменный шар становился все ярче, а потом зашипел, сжался и засиял с яркостью нового солнца.
– А-а-а! – восхищенно отозвалась толпа.
Жар внутри продолжал расти, пока не достиг температуры первых мгновений после Большого взрыва.
– Возвращайтесь в первородную плазму первых секунд бытия, – нараспев провозгласила Дарья.
Шар воссиял светом новорожденной вселенной, наполненный таким количеством энергии, что распадались даже протоны и нейтроны. Лишь сдерживающее поле уберегало толпу. Когда свет усилился, они надели защитные очки.
– Явите же хаос, из которого вы сотворены, и сгиньте навеки, – прокричала Дарья.
Жар внезапно рассеялся, и шар наполнила кромешная тьма, символизирующая полное отсутствие света в первобытном хаосе. Черный шар начал сжиматься: поначалу медленно, затем все быстрее, пока не исчез полностью.
– Из пустоты взято, в пустоту и возвратится, – произнесли рассеянные среди толпы помощники. Зрители, которые пришли не в первый раз, подпевали.
Принцесса Дарья подала знак к началу следующей фазы. С вершины сверкающих арок опустился черный экран и полностью закрыл солнечный свет. Тьма стала растекаться по изгибам арок, пока не достигла стен площади.
– Позволим же хаосу облечь нас, как облекает он нашу вселенную, – объявила Дарья.
По площади разлилась торжественная музыка. Толпа замерла. Они знали, что будет представление, но большинство плохо понимало, чего ожидать, не считая битвы с драконом.
На внутренней поверхности гигантского планетария, окружающего площадь, появились проекции звезд. По толпе пробежал одобрительный шепоток.
– Насколько нам известно, космос бесконечен, – начала Дарья. – Однако наблюдаемая вселенная составляет лишь девяносто три миллиарда световых лет в поперечнике.
Звезды приблизились и пронеслись мимо зрителей, будто те летели быстрее скорости света на борту громадного космического корабля.
Звезды у края экрана скрылись из вида, а те, что находились ближе к центру, стали расти, пока не стало ясно, что на самом деле это вовсе не звезды, а целые галактики.
Звездное поле вращалось и приближалось, пока галактики скопления Девы не оказались в центре.