— Ладно, — буркнул я. — Посмотрим, на что ты способен.

Я мысленно нажал «Подтвердить».

— Посмотрим, на чтомы способны, — тихо поправил Сталрок, и его голос прозвучал странно обнадёживающе.

Перед глазами всплыло новое сообщение:

Сталрок предлагает вам выбрать два из четырёх навыков:

Сокрытие — ваша сила и параметры больше не видны при сканировании.

Теневой меч и щит — призываемое оружие, формируемое из вашей воли и теневой силы сущности Сталрока.

Теневой лук — призываемое оружие, формируемое из вашей воли и теневой силы сущности Сталрока.

Теневая завеса — вы можете скрываться во тьме: призывайте днём чёрную завесу, а ночью договаривайтесь с тенями. Черпает энергию из вашего тела.

Я удивлённо вскинул бровь.

— То есть… вот так просто? Нужно выбрать два? Почему именно эти?

— Заглянув в твою память, — откликнулся Сталрок с лёгким эхом, — я понял, что этому миру угрожает сейчас, и что тебе может пригодиться. Два навыка, чтобы постоять за себя, и два навыка, чтобы скрыть свою силу и себя самого от посторонних глаз.

— А можно поподробнее рассказать про каждый из навыков? Про меч, щит и лук, в целом, понятно. Но в чём особенность? Как часто можно призывать и что там за приписка про мою волю? Читается как подвох.

— Будь ты слаб волей, был бы и подвох. Ты можешь выбрать предпочтительное оружие, чтобы сражаться с демонами, призраками и всеми сущностями, относящимися к теневым. Против людей и материи оно бесполезно. Призывай оружие сколько угодно, тратится лишь твоя физическая сила.

— Но демоны-то материальны. У них тела, когти, рога…

— Они лишь облекают свою суть в плоть, — объяснил он. — Но, по сути своей, они тени. А ещё такие же пришельцы, как и ты.

— А ты тоже теневой?

— Нет. И если ты обдумываешь идею обернуть моё оружие против меня — это не сработает.

— Ну, кто бы об этом не подумал? — хмыкнул я. — Что по остальным навыкам?

— Сокрытие убережёт тебя даже от самого сильного сканирования, — продолжил он. — Даже от королевского монокля, который ты уже видел. А Теневая завеса позволит тебе стать практически невидимым. Особенно ночью.

Он замолчал. Оставил меня в тишине обдумывать выбор.

Я скинул с себя одежду, взял миску похлёбки со стола и уселся у камина. Похлёбка была не шедевром кулинарии, но вкусной. И никаких странностей, намекающих на иллюзорность…

— Степан, — прервал тишину Сталрок, когда я уже согрелся и доел, — ты согласен служить мне?

— Нет, — ответил я, глядя прямо в пламя. — Служить тебе я не хочу.

Я сделал паузу, а потом добавил твёрдо:

— Но я готов заключить договор. Равноценный в правах и в ответственности.