Я сошёл с повозки, чувствуя скованность во всём теле. Первым делом, захотелось смыть эту мерзость. Я пошёл к колодцу, находящемуся недалеко от дома старосты. Никто не заговаривал со мной. Ривчане были слишком поглощены своим горем, а местные жители либо помогали новоприбывшим, либо смотрели издалека, с опаской и любопытством.
Я набрал ведро ледяной воды. Руки замёрзли почти мгновенно, но мне было всё равно. Отошёл чуть в сторону, подальше от глаз, насколько это было возможно. Пролил на себя часть. Один раз, второй. Чёрная кровь стекала по коже, превращаясь в серые разводы на земле.
Вода была не просто холодной — обжигающе ледяной. С каждым ведром я чувствовал, как возвращаюсь в себя. Шок отступал, вместе с грязью, смывалась и часть оцепенения. Я дышал глубже. Появилось ощущение… чистоты. Не только физической.
А ещё спустя четыре ведра колодезной воды я понял, что не только не устаю от носки этих вёдер, но и не испытываю уже столь сильного чувства холода.
Когда я закончил, оттирая самые густые следы, ко мне подошёл Милл. Он выглядел ещё более усталым, чем на пепелище Ривы, но в глазах всё та же твёрдость.
— Как ты? — спросил он, останавливаясь на почтительном расстоянии. — Надо бы баньку подготовить. Да?
Я выпрямился, растирая руки. Холод бодрил.
— Нормально, — ответил я. Голос звучал немного хрипло, но уже не был таким отстранённым. — Гораздо лучше.
Я посмотрел на старосту, на деревню, на дымки над крышами. На беженцев, начинающих обустраиваться в сумерках. Чтобы двигаться дальше, мне нужно было кое-что ещё.
— Милл…
— М-м? — староста взглянул на меня внимательно, даже встрепенулся, давая понять, что внимательно слушает и готов исполнить любую просьбу.
— Где я могу обзавестись обычным стальным мечом и щитом? И сколько денег нужно?
— Меч и щит… — Милл задумчиво нахмурился. — У нас в Камнеброде кузнеца нет. Только подковы да топоры чинит один мужик. За таким добром тебе в город надо.
— Город? Какой?
— Да. Небольшой городишко, Орновер называется. Дня полтора ходу, если быстро идти. Там есть кузнец, неплохой мастер, говорят. Он и доспехи простенькие делать может. А деньги… Хм. Те, что мы тебе дали — их должно хватить. Даже с избытком, наверное. Было бы в наличии то, что ты хочешь.
— Спасибо. — Я благодарно кивнул старосте. — Я бы ещё хотел поговорить с тобой насчёт беженцев и дальнейшей нашей судьбы.
— Понимаю, — Милл грустно усмехнулся. — Догадываюсь, о чём ты, но давай отложим до завтра. Пошли, растопим баньку, отдохнём. Надо будет ещё беженцам помочь обустроиться…
Глава 23 Хуже, чем кажется