Принц резко поднял голову.
— Синеглазого?.. Не может быть. Горец? Из народа Саттин?
— Что-то знаешь про них?
— Все знают. Тебе и правда чертовски везёт… — прошептал он с удивлением. — Слишком.
Глава 24 Предатели Малфорта
Солнце уже клонилось к горизонту, когда вдали показались серые зубцы стен Малфорта. Я шёл легко, несмотря на долгую и непростую дорогу. Ночь провёл под открытым небом, но спал крепко, и даже обошлось без затёкших мышц. Правда, никакого роста характеристик за ночь не произошло, но и не удивительно, сражения и тренировки пока отошли на второй план.
Я шёл в столицу с твёрдым намерением отстоять своё право на свободу.
Не успел я дойти до ворот, где дежурили двое стражников, как с крепостной стены раздался неразборчивый крик.
Стража встрепенулась.
В следующее мгновение из приоткрытых створок высыпал отряд в казённых доспехах — столичная стража.
Они налетели без разговоров, без проверок и вопросов, будто ждали именно меня. Схватили жёстко, даже слишком. Я не сопротивлялся — не видел смысла.
Один, коренастый, с тяжёлым взглядом и кирпичным лицом, ударил меня кулаком в челюсть. Боли я на удивление не почувствовал совсем, но во рту заплескался знакомый вкус железа. По губе скатилась тёплая струйка крови.
— Бить-то зачем? — процедил я, сдерживая злость.
Я мог бы раскидать их всех по сторонам голыми руками. Увеличенная за неделю сила чувствовалась. Их напор по ощущениям был похож на то, как будто меня вязали хилые подростки.
Никто, естественно, со мной не разговаривал. Пришлось стерпеть.
Король — с ним мне нужно поговорить, а не с капитаном стражи.
Меня поволокли — сначала через ворота, мимо удивлённых прохожих, затем в казарму, по узким коридорам. Всё глубже, всё тише. Город остался наверху. Мы уходили в холод, камень и сырость.
Меня привели в небольшую, тускло освещённую комнату. И усадили на табурет у стены. За столом по центру комнаты сидел знакомый мне человек.
Тонкие губы растянулись в ухмылке, когда он поднял взгляд. Аншрабат Лидиен, глава секретериума собственной персоной. Сегодня он в своей стихии, а я, судя по всему, в сердце его подземного царства.
Стражники потратили ещё минуту, чтобы снять с меня сумку, ножны с пояса и забрать щит, затем вышли в коридор, оставив нас с Лидиеном наедине.
— Ну здравствуй, Степан, — произнёс он, и его голос был таким же ехидным, как и улыбка. — Рад снова видеть тебя… пусть и в таких обстоятельствах.
Кровь на губе уже подсохла, но привкус железа остался.
Я не стал тянуть:
— Мне нужна аудиенция у короля.
Ухмылка Аншрабата стала шире.