Голос звучал искренне. Слишком искренне.

— А тебе не кажется странным… — осторожно начал я. — Что король держит меня здесь как пленника?

Её улыбка на мгновение поблёкла. Но ненадолго. Она опустила взгляд, поправляя вилку, хотя та уже лежала идеально ровно.

— Король заботится о вас, господин. Вы очень важны для нас. Без вас мы не смогли бы выстоять против демонов. Вы наш свет надежды.

Я вздохнул и откинулся на спинку стула. Всего лишь споткнулся о баллисту и уже свет надежды? Что это, целенаправленная пропаганда или сила народных слухов?

— Ты и правда в это веришь или тебе велели так говорить?

Она снова взглянула на меня, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на удивление.

— Конечно, верю, господин. Разве может быть иначе?

— Король продолжает рассказывать сказки о моём геройстве? — я усмехнулся. — Знаешь, я ведь просто споткнулся и запутался в верёвках и никого не спасал. А ещё там был этот воин, который напрыгнул на короля демонов, как в каком-нибудь фэнтези блокбастере.

— Что такое фэтези бобастер? — с искренним удивлением спросила она.

Я задумался: а стоит ли рассказывать Анне что-то про свой мир, притом, что советники явно ограничивают мои познания их родного мира.

А если эта Анна подосланная шпионка? Ох, не скатиться бы мне в паранойю.

— Да ничего, просто выражение такое. В любом случае знай, что всё не так, как кажется и говорится устами вашего короля.

— Нашего короля, господин, — поправила Анна, посмотрев на меня обеспокоенным взглядом. — Король мудр и велик. Он защищает всех подданных и не стал бы вас обманывать.

Я всматривался в её лицо. Чистое, открытое. Ни следа лжи или притворства.

— Тогда, если король не может лгать, лгу я, — произнёс я твёрдо и замолчал, наблюдая за её реакцией.

Не было цели кого-то переубеждать и что-то доказывать. Я прощупывал ум обычной служанки, мне стало интересно, насколько хорошо она владеет критическим мышлением.

— А вы лжёте? Но зачем? — спросила Анна с непонимающим и невинным взглядом.

Я отвёл взгляд и вздохнул. Что я мог сказать? Такие люди мне знакомы, разговаривать с ними сродни разговорам с голосовыми ассистентами, подвергнутыми жёсткой цензуре. Вроде бы это называется туннельным мышлением.

Наверное, мне не стоило лишний раз высказывать свои недовольства и не самые приятные слова в адрес короля. Всё же пока что со мной обращались просто как с очень ценным ресурсом, а не рабом или пленником. Хотя опять же. Где грань?

Анна закончила раскладывать еду и шагнула назад.

— Если вам что-то понадобится, господин, позовите меня. Я всегда рядом.