Когда всё было готово для начала состязания, король поднял руку, и зал мгновенно притих. Его голос прозвучал громко и торжественно:

— Правила просты! Каждый из героев выходит поочерёдно. Три попытки. Побеждает тот, кто наберёт наибольшее количество баллов. Герои, покажите же свою решительность, ловкость и-и… удачу!

По залу разнёсся гул одобрения. Состязание начиналось.

Если упор делался на удачу, тогда бы уже затеяли состязание с игрой в кости. А что, если раздобыть парочку игральных костей или сделать самостоятельно, проверить эти сто баллов?

А ведь и правда… В прошлой жизни я не так много играл в азартные или настольные игры, но точно помню. Я всегда побеждал, всегда. И ведь не придавал этому никакого значения, потому что принимал это как должное. Не возникало даже мысли, что моё везение в таких мелочах выбивается из нормы. Хотя было так очевидно… А везение в чём-то большем я либо не замечал, либо списывал на свои навыки. А что, если под влиянием удачи я и стал таким самоуверенным?

От внезапной рефлексии прошибло потом. Мне совсем не хотелось терять эту приятную уверенность и ощущения твёрдой земли под ногами.

Артур, откинувшись на спинку кресла, ухмыльнулся и, склонив голову набок, с прищуром посмотрел на меня.

— Ну что ж, вот и время показать, кто здесь герой, а кто просто приблуда, — протянул он, многозначительно хмыкнув.

Мира усмехнулась, будто подыгрывая Артуру. Здоровяк, вскинув брови, осуждающе покачал головой, не поддерживая язвительный тон героя. Мужик в спортивном костюме будто только сейчас заметил меня и, привстав со стула через весь стол, протянул мне руку.

— Лёха.

— Степан, — представился я в ответ.

Рукопожатие Лёхи оказалось очень крепким.

А мужик не так прост, как кажется.

— Желаю удачи. — Лёха кивнул мне.

— И тебе, — с лёгким удивлением сказал я.

Он меня настораживал. Слишком уж просто выглядел и общался, а на остальных героев реагировал слабо. Как и остальные на него. Причём задиристый Артур лишний раз даже не косился в его сторону, а когда тот протянул мне руку «прыгун» и вовсе отвёл взгляд в сторону и сделал вид, что потерял ко мне интерес.

Публика смотрела в сторону нашего стола с интересом и ожиданием, они тыкали в нас пальцами и передавали импровизированным, а может быть уже и давно устоявшимся организаторам ставок плотно набитые мешочки с монетами.

Сначала король вызвал Миру. Девушка неспешно отложила трость, поднялась из-за стола и направилась к исходной позиции. Я проследил за её походкой, как плавно покачиваются её бёдра. Костюм тройка сидел на ней… Слишком плотно. Слишком облегающий.