— Поинтересоваться твоими успехами и поблагодарить за помощь. Присутствие нежити существенно сократилось вокруг города. Существенную роль сыграло обнаружение репликанта.
— Да, стражники устроили настоящую зачистку во всём городе и близлежащих землях.
— Но некроманты успешно скрылись, уйдя на северо-запад. Теперь они творят своё зло на территории королевства Стенос.
— С этим разбираться придется без меня, — сразу сказал Артиос. — Я туда ехать не собираюсь. Ничего личного.
— Понимаю, — не стала настаивать дриада.
— А из-за твоей метки у меня могут возникнуть трудности в изучении другого типа магии? — после паузы спросил Артиос.
— Не должно, но если что я могу её убрать по твоей просьбе, — пожала плечами Азалия. — Ладно, кто-то пришёл в лес. Пойду посмотрю, до встречи.
Связь распалась и Артиос очнулся в своей комнате. Что-то диалог с Азалией закончилась не на хорошей ноте.
* * *
Утро следующего дня.
На турнир пришло просто неимоверное количество зрителей, казалось будто весь город пришёл посмотреть на зрелище. Артиос радовался, что для участников была отдельная очередь. Но людей в своём снаряжении тоже было прилично.
Артиос уже получил медальон и инструкции к первому этапу. Как будет проходить турнир рассказали только перед самим началом. Интрига хранилась до последнего момента.
Первым этапом будет потасовка. Около сотни бойцов выйдут на арену для битвы, которая закончится лишь когда каждый из бойцов получит по второму медальону. Получается после сражения в лушчем случае останется половина. Хотя никто не запрещает перебить всех и собрать все медальоны соперников, но такой подход в свою очередь тоже никак не мотивируется. Забрать один медальон или десять — результат тот же, ты просто проходишь в следующий этап.
Сейчас Артиос сидел на своей скамье. Сверху были небольшие окошки через которые было видны забитые людьми трибуны. Первые ряды на десяти метрах над ареной. В стенах блестели магические кристаллы, которые способны глушить эхо от опасных заклинаний. Особо выделялись волшебники стоящие по периметру, именно они поддерживают и усиливают барьер.
К слову, Артиос был в починённой кузнецом броне, меч находился на поясе, а на руке закреплён щит. В планах было сохранять свои способности как можно дольше. Поэтому пока что по старинке, меч и щит, ну ещё амулет Азалии. Пусть нежити на турнире Артиос и не встретит, но артефакт мог ещё и раны исцелять, и магическое присутствие скрывать.
Прогремел горн, давая знак участникам.
Артиос вышел на горячий песок арены, прикрывая лицо от резко света. Первый день лета был очень солнечным. Что-то кричал комментатор, но Артиос не мог разобрать слов, слишком много посторонних шумов было вокруг. Вдруг замерцал воздух, а звук вокруг арены стал немного тише. Барьер начал свою работу, заряжая кристаллы.