— … лять, — от подобной мерзости Артиоса пробила дрожь.
Но он всё равно медленно шёл вперёд, даже после того как погрузился по шею скорость движения оставалась неизменной. Артиос пытался абстрагироваться от реальности и уверенно смотрел на ступеньки в конце туннеля.
Под полный шлем пролезло что-то напоминающее саранчу или крылатого таракана. Дрянь заползла за забрало после чего успешно застряла. Крылья мерзко стучали об стенки шлема, а насекомое продолжало биться об сталь и лицо Артиоса.
Мохнатая лапка коснулась крепко стиснутых и побелевших губ. Тарантул тоже решил зачем-то залезть под шлем. Через мгновение стало понятна причина его действий. Ядовитый убийца устроил пир прямо на лице Артиоса, жвалами разрывая крылатое насекомое.
— Я стою выше своих страхов, — Артиос закрыл глаза и продолжал движения, концентрируясь на одной мысли.
Через минуту Артиос уже стоял на другом конце туннеля, медленно и спокойно снимая насекомых. Существа не представляли никакой угрозы, если их не злить. Без резких движений Артиос опустил мохнатого паука на землю.
Со стороны казалось, что испытание прошло без проблем. Только Артиос знал о яростной душевной борьбе. Он, как и все люди, имел свои сильные и слабые стороны. Артиос боялся высоты и первый из тысяч прыжков с десантным ранцем дался ему с трудом. Как и многие дети он боялся темноты, вернее неизвестности, что может таиться в ней. Но Артиос смог переступить эти фобии ранее, смог и сейчас. Но осадок был всё равно неприятным, до сих пор было ощущение, что по коже кто-то бегает.
— И где моя награда? А вот, — Артиос увидел закрепленную в стене монету.
Оставалась одна фиолетовая монета и испытание будет завершено. Артиос, недолго думая, тут же коснулся орнамента, отвечающего за интеллект. Однотипные двери отворились в третий раз.
По центру комнаты сидела двухметровая гранитная горгулья. В руках она сжимала древнюю скрижаль с неизвестными символами.
— Три испытания пройди и последнюю медаль получи, — нескладно пророкотала горгулья.
— А альтернатива?
— Права на путь другой ты уже лишился, — хлопнула в когтистые лапы горгулья.
Вокруг неё завертелись семь небольших камушков, которые начали выстраиваться в ряд перед Артиосом. Камни олицетворяли цвета радуги.
— Огни зажгутся пятнадцать раз, запомни цвета и порядок свечения.
И тут же огни начали сверкать камни. Загорелся красный, жёлтый и синий, затем оранжевый и голубой, после все кроме фиолетового… Все пятнадцать комбинаций и порядок были записаны нейросетью.
— Правильно, — произнесла горгулья. — А как справишься с этим?