— Что-то ты там сказал?
— Ничего.
Артиос быстро оделся и покинул бассейн с русалкой. Испытание заняло чудовищно много времени, целых семнадцать минут. С такими темпами он пройдёт лабиринт самым последним.
В следующей комнате был такой же выбор из трёх дверей.
— Кто не рискует, тот проигрывает турниры, — Артиос коснулся ярко-красной печати.
Проход отварился и стала видна нелепая картина. Посередине комнаты за круглым столом сидел орк. Здоровый зелёный орк, один в один как те, которых Артиос убивал при осаде города.
Только вот конкретно этот орк не проявлял дикой ярости и звериной агрессии.
— У, у-у, У, — что-то пытался сказать орк, активно жестикулируя. — Бум-бум.
Орк поставил локоть на стол, а потом подобно миму начал изображать армрестлинг.
— Какой псих придумывал испытания? — произнёс стоявший в шоке Артиос. — Какая альтернатива?
Армрестлинг с орком… Существом у которого рука раз в пять шире, чем у обычного человека. Тут никакая нейросеть и ядро не поможет, единственное чего сможет добиться Артиос — вывих или перелом. Поэтому сразу последовал вопрос об альтернативном прохождении.
— У! У, у, у-у-у-у, — с умным, насколько это вообще возможно для орка, лицом выдал зеленокожий.
— Что?
— У, — недовольно издал звук орк, показывая в сторону.
— Да, я понял, там испытание другое, а какое? — спросил Артиос.
Ответом послужило загадочное кивание головой, будто орк выдавал случайные, заученные фразы и жесты. Артиосу ничего не оставалось кроме как подойти и нажать на орнамент двери со знаком вопроса. После чего его комната за ним скрылась за появившейся из земли стеной.
— Ясно, обратно мне уже не вернуться, — досадно проговорил Артиос. — Дерьмо, что это такое⁈
Перед ним находился туннель с ямой заполненной различными насекомыми. Взгляд упал на табличку с текстом.
— Сила духа не менее важна, чем мышцы, — Артиос читал написанное на деревяшке. — Взгляните в лицо своим страхам.
Артиос смотрел на ступеньки ведущие в яму, которая простиралась метров на двадцать, заканчивая в конце туннеля. Мерзкие создания: сколопендры, саранча, пауки — и прочая нечисть заполняли весь объём ямы. Артиос не понимал это случайность или организаторы как-то прознали о его боязни насекомых?
— Ладно, я уже не ребёнок, — сглотнул Артиос. — Интересно, а там есть ядовитые твари?
Сапог осторожно наступил на первую ступеньку, чтобы не разозлить насекомых. Артиос погрузился в живую массу по колено, перед тем как почувствовал что-то под одеждой. Маленькие мохнатые ножки быстро бегали по ноге, хаотично выбирая траекторию своего пути.