Вскоре она пробежала мимо куста с Артиосом. Преследовало её шесть зверолюдов. Крупных особей среди них не было, только быстрые и ловки породы.
Полетело метальное орудие. Болас, представляющий собой верёвку с грузом, оплёл ноги девочки, сковывая движения. Пленница упала на землю, рука угодила прямо на острый камень. Кровь хлынула фонтаном, однако через минуту девочка своими чарами залечила рану, а одна грязных луж превратилась в лёд, на котором поскользнулся зверолюд.
Тем временем первый противник уже был достаточно близко. Артиос решил вступить в бой и помочь юной талантливой волшебнице.
Рывок из кустов и Артиос оказывается перед опешившим от удивления зверолюдом. Меч входит в живот, а лезвие продолжает расширять рану, останавливаясь лишь у прочной грудины.
Сзади выпрыгивает ещё один противник, посчитавший что ему удалось обыграть Артиоса. Но блеснуло остриё копья, и пробитый насквозь зверолюд упал позади, так и не добравшись до своего противника.
Вдали замер один из бандитов, который взял на прицел новую цель. Но Артиос продолжал прикрываться телом убитого зверолюда. Тем временем к Артиосу с двух сторон подходила ещё пара врагов.
Дрогнула рука лучника, и стрела вонзилась прямо в черепушку его убитого товарища. Артиос тут же ударом ноги снял и клинка тело и сделал кувырок в сторону, начиная сражение с новым противником.
Два полуволка были быстры, но не принимали своих истинных обличий. Прими они форму предков и животные инстинкты смогут взять верх над ними. И под раздачу может попасть пленница, которая, очевидно, живой представляла больше ценности.
Зверолюд перехватил клинок своими когтями, поверх которых были усиленная стальная броня. Зверолюд уже подумал, что победил, но Артиос тут же выпустил своё оружие. А снизу в челюсть зверолюда прилетел мощный удар одноручного молота. Раздался хруст, но не было уверенности в смертельности удара.
Из-за того что зверолюд схватил клинок, Артиос потерял драгоценное время. Второй зверолюд был уже сзади и ударом своих когтей разорвал броню на спине. Кровь плеснулась на землю, но рана была не смертельной. Всё же броня была сделана на совесть и прекрасно защищала от режущий ударов.
Артиос развернулся и собирался нанести новый удар, но зверолюд оказался проворнее своих собратьев. Полуволк подловил своего противника и удар когтей столкнулся с рукой Артиоса. Наруч грустно лязгнул, а из руки выпало оружие. На предплечье образовалась рваная рана, и была видная белая кость через слои брони и кожу с мясом.
Артиос ушёл снизу от ещё одного удара когтей, а в левой руке появился стилет. Через секунду оружие с тонким лезвием оказалось в глазнице полуволка.