* * *
— Не ожидала от тебя такой просьбы, — задумчиво произнесла Азалия.
— Почему? — спросил Артиос, хотя догадывался о причинах.
— Обычно ты думаешь только о себе… — многозначно развела руками дриада.
— А ещё я держу данные обещания.
— Одиннадцать лет… — закатила глаза Азалия, которая уже была в курсе об истории с Нирией.
— Лучше поздно, чем никогда, — пожал плечами Артиос.
Тем временем Нирия мирно лежала в магическом озере, которое стало заметно больше с последнего посещения Артиоса. Азалия практически с нуля восстанавливала парализованную руку и энергетические каналы охотницы. Дело было довольно сложным, но не для хранительницы леса.
— Пальцы чувствуешь? — дриада подлетела к лежащей в воде лучнице.
— Вроде, — тихо ответила Нирия. — Не знаю.
— Попробуй подвигать.
— Не получается.
— Я восстановила твою руку, ты уже можешь двигать ею.
Нирия ещё до конца не верила в исцеление, однако после долгих пяти минут кончики пальцев дёрнулись.
— Видишь, всё хорошо, — мягко улыбнулась Азалия. — Рука очень долго была парализована, поэтому потребуется время для полного восстановления.
Поблагодарив дриаду, напарники покинули лес. Нирия всё ещё пребывала в шоке и молча смотрела на слегка сгибающиеся пальцы. Мышцы за одиннадцать лет пришли в полную негодность и даже Азалии было не под силу столь быстро нейтрализовать проблему.
— Чёрт, уже утро, — ругнулся Артиос. — Нас наверное уже обыскались в замке.
Вскоре показались ворота замка и две лошади въехали во внутренний двор, где их уже ждал Рейнурус.
— Вернулись не запылились, — со странной ухмылкой произнёс командир стражи. — Как отдохнули?
— Извини, что задержались, требовалось решить кое-какую проблему, — ответил Артиос, понимая, что подобные своевольные выходки неприемлемы.
— На первый раз прощаю, — кивнул командир стражи, а после шепотом добавил. — Я, конечно, понимаю, ты молодой человек, но у нас в замке есть укромные места.
— Ты не так всё понял, — сказал Артиос, поняв на что намекает Рейнурус. — Просто мы с ней давно знакомы и…
— И природа взяла своё, — понимающе хлопнул по плечу Рейнурус.
— И я ей остался должен…
— И она попросила вернуть долг таким образом? — прикрывая рот рукой, удивился командир стражи. — Вот это тебе повезло…
— Нет, — хлопнул себя по лицу Артиос и указал на Нирию, заводящую лошадь в стойло. — Посмотри на руку?
— А-а-а… Так вот в чём дело, — протянул Рейнурус. — Мда, я в тебе разочаровался.
— Да иди ты, — отмахнулся Артиос.
— Ладно, шутки в сторону, двадцать минут и сменишь Макуса, который сейчас следит за порядком на кухне, — уже серьёзно сказал Рейнурус.