Сегодня Ларес передаст свои труды в руки короля, после чего всё будет зависеть от результатов переговоров. Но маг льда верил, что северные княжества действительно не нападут.
* * *
— А мы не рано начинаем? — спросил друга Артиос, разрубая полено колуном на две части.
— В самый раз, — отмахнувшись, ответил Орэн. — Пока банька растопится, пока еду приготовим, там уже и вечер будет.
Артиос решил посветить свой выходной посещением деревни, в которой проживал Орэн со своей семьёй. Слишком много произошло за последнее время, поэтому требовался отдых. Артиос прекрасно понимал, что сделан не из стали, и хотел расслабиться.
Барон уже покинул имения графа, но оставил жену и детей погостить на неопределённый срок. Лидеру семьи требовалось срочно урегулировать важные вопросы, после чего он вернётся. Тем временем его дочка и сын весело проводили время с наследницей графа.
Девочка была действительно счастлива и улыбка всё чаще появлялась на её лице, как и подобает ребёнку. Сегодня дети будут учиться создавать магических светлячков: бесполезная, но красивая магия. Из замка они выезжать не будут, поэтому Артиос и смог отлучиться, прихватив с собой Нирию.
— Дорогие мужчины, — из окна избы показалась Медлин. — Перекусите, а после сходите, пожалуйста, рыбы наловите. Нирия сказала, что обладает особым рецептом ухи и с удовольствием приготовит её для нас.
Женщина вручила в мощные лапы зверолюда горячий свёрток, после чего удалилась. Артиос всё ещё не привык к Медлин, поэтому при её присутствии чаще всего изучал собственные ботинки. Женщина же вроде так и не узнала его: всё же они не так уж и часто виделись. Артиос общался больше с Иреем, а его жену видел только при ночёвках в доме кузнеца. Плюс прошло одиннадцать лет.
— Какой-то ты странный, — нахмурился Орэн. — Каждый раз себя загадочно ведёшь при присутствии Медлин. Влюбился что ли? Она конечно тебя старше, тебе скорее дочка её в пору придётся… Но знаешь, любви все возрасты покорны.
— Не в этом дело, — помотал головой Артиос, принимая в руки пирожок.
— А в чём? — Орэн не особо понимал, что происходит с его другом.
— Долгая история, — заезженно ответил Артиос.
— Ну у нас сегодня будет много времени, — подметил зверолюд. — Мне то уже можешь рассказать, глядишь и легче станет.
— Наверное, — согласился со зверолюдом Артиос. — Может и расскажу.
— Ладно, пошли рыбу ловить, — произнёс зверолюд, вынося со склада две остроги.
— Меня подождите, — из дома выбежала Нирия. — Я тоже иду.
— Зачем? — удивился Орэн. — Мы и вдвоём справимся.
— На охоту схожу, вдруг какая дичь попадётся, — уверена ответила лучница.