Верховный магистр фактически освободил их от присяги, дав шанс на новую жизнь, но с одним условием. Однажды он соберёт их всех вновь, чтобы они сделали свой выбор остаться в ордене или его покинуть. Наверное глава ордена думал, что сможет изменить ситуацию, но… С каждым днём уходило всё больше людей, и в конце-концов остались лишь Ларес, верховный магистр и парочка людей без каких-либо амбиций, что просто тянули свой век в замке, вспоминая былые времена.
И вот теперь, когда верховный магистр дал знак, со всего Стеноса, нет, со всего мира сюда стягивались люди ордена. Все они пришли выполнить своё обещание, отдать дань своему ордену, а после сделать выбор.
Артиос за прошедшие три дня видел самых разных людей, что въезжали в ворота замка Лазурного дракона. Среди членов ордена казалось были все: и рыцари, и наёмники, и маги, и алхимики, и пекари — они приезжали и оставались в замке.
Сегодня Артиос увидел даже барона. Колонна всадников въехала в ворота, но только у одного был сияющий синий амулет с драконом. Барон приехал, чтобы исполнить клятву и привёл с собой небольшую армию из его земель.
Артиос думал его уже ничем не удивить, после того как сам барон приехал исполнять клятву, вместо того, чтобы отсиживаться в своём уютном замке. Но в этот момент в замок въехала Ламерия. Капитан «Фортуны» тоже, оказывается, была членом ордена, несмотря на тот факт, что она являлась амфибией.
— Нет, ну теперь-то, меня точно не удив… — начал было говорить Артиос. — Вот же…
В этот раз в замок въехал знакомый маг воздуха, победитель турнира в Нангорне, где проживал некоторое время Артиос. Феррин, как оказалось, тоже был членом ордена.
К слову, всех, кто въезжал в замок, Артиос делил на три типа: «возможно, я смогу его убить», «сражения с этим нужно избежать» и «от этого я даже убежать не смогу». Все прибывшие рыцари были действительно на голову выше представителей других орденов.
— Ого, не ожидал тебя тут увидеть, — на башню тут же залетел Феррин.
— Могу сказать то же самое, — спокойно ответил Артиос, подмечая, что его маскирующие чары были полностью проигнорированы.
— Ты в орден вступить хочешь? — поднял брови Феррин.
— Нет, просто у меня с Ларесом уговор.
— Ого, и как поживает там старый паук?
— Вы знакомы?
— Конечно, в нашем ордене все друг друга знают. Нас же не так уж и много осталось.
— Я имел в виду, вы друзья? Ты так назвал его «старый паук» плюс интонация, — начал объяснять Артиос.
— А-а-а, — протянул низкорослый маг. — Да, типа того. Мы учились в одной школе.
— Магической?
— А какой ещё? Ясень пень магической.