— Неплохо, ты её, — Толерос кивнул в сторону уходящей Алиры.
— Ага, только даже если она потеряет всё королевство, то особо хуже ей не станет, — вздохнула Терама.
— Почему? — диалог с королевой-волчицей шёл спокойно: их амбиции не пересекались, поэтому для конфликтов не было причин.
— Алиру сделали претендентом на повышение. Лично Владыка Света заинтересован в её переходе на новый круг, — смотря вместе с Толеросом в чашу, рассказывала Тамира. — Говорят, он даже планирует сделать её своей правой рукой.
— Неприятная новость.
— Согласна, — понимающе кивнула Тамира. — Кстати, а что решили делать с тем пришельцем, которого ты нагло выкрал?
— Ничего, просто забыли, — пожал плечами Толерос. — Сейчас у Совета более важные дела. В наши руки попали неизвестные технологии, в корне отличающиеся от всего, что мы видели ранее.
— Грядут большие изменения, — вздохнула Тамира. — Ещё и молодые воплощения стихий объявляют независимость от Первородных. Они отворачиваются от Первых и вступают в совет.
— Пора, — сказал Толерос услышав звон колокола.
Собрание начиналось.
* * *
— И что это было? — Артиос спросил дриаду.
Нейросеть сразу же вырубила Артиоса после первых полученных повреждений. Раны открывались сами по себе, а органы расслаивались. Будто его засунули в ядерный реактор.
— Небольшая проблема, — развела руками Азалия. — Отдача от разрушения печати.
— Ладно, главное, что я жив, — тяжко вздохнув произнёс Артиос. Всё же, благодаря помощи Азалии, он остался жив.
— Но каркас печати остался, я склонна считать, что возможно её самовосстановление, — огорчила бедолагу Азалия.
— И что мне делать? — спросил оглушенный таким заявлением Артиос.
— Ну, я вижу, что ты начал модификацию ядра. Думаю, после того как ты её закончишь орнамент рассыплется.
— И сколько у меня времени?
— Месяц, может больше.
— Не беда, с изменением формы я смогу справиться быстрее, — выдохнул Артиос.
— Но возможны и другие подводные камни, поэтому я предлагаю тебе своё покровительство, — гордо сказала Азалия. — В случае чего я смогу тебе помочь.
— Вау, — ухмыльнулся Артиос. — И что мне нужно сделать?
— Просто прими печать.
— Нет, благодарю за предложение, — отрезал Артиос.
— Почему? — удивилась такой категоричности дриада. — Уже связал себя с кем-то другим?
— Нет, просто я слишком ценю свою свободу. Не хочу, чтобы меня клеймили как раба.
— Я же тебе не рабство предлагаю! — возмутилась Азалия.
— А что? Бескорыстную помощь, — поднял брови Артиос. — В чём тогда твоя выгода?
— Какое циничное у тебя представление о мире.
— Позволяет дольше прожить.