— Но я вроде не подхожу под такое описание.
— Мир духов чувствует всё до мельчайших деталей. И его нельзя обмануть. Каждая мелочь всплывает здесь, становясь твоей слабостью, — покачала головой Азалия. — Я и сейчас могу видеть, что ты очень далёк от обретения внутреннего покоя. Сейчас мир духов находится в спокойствии только благодаря моему влиянию. Если ты войдёшь в него один, то быть беде. Боюсь стихии были правы, мир духов закрыт для тебя, в ближайшее время уж точно.
— Наверное ты права, — вздохнул Артиос.
— Не расстраивайся, с подобной проблемой встречаются все маги, — утешила своего ученика Азалия. — Вижу ты изменил форму ядра?
— Да. Орнамент сразу исчез.
— Хороший знак, наверное проблема исчезла, — удовлетворилась Азалия. — Как с практикой дела?
— Выполнял все твои инструкции и тренировался не покладая рук.
— Это хорошо, — кивнула Азалия. — Перед тем как начнётся урок, хочу попросить тебя об одолжении.
— Слушаю.
— Буквально меньше часа назад, кто-то в городе провёл нелепый обряд поднятия нежити. Зайди на местное кладбище и упокой мертвецов, ты это уже умеешь.
— Звучит несложно, — пожал плечами Артиос.
— И заодно это полезная практика, — улыбнулась Азалия. — А теперь попробуем научиться исцелять что-то серьёзнее пары царапин…
* * *
Форт города Нангор, покои мёртвого генерала.
— Рассчитываю на тебя, — Торус положил руку на плечо молодого парня.
— Я не подведу, отец, — сжал руку в кулак и приложил её к сердцу младший сын генерала, а затем покинул своего родителя.
Верный генерал ещё несколько секунд стоял и смотрел на закрывшуюся дверь. Ярко-жёлтые глаза ястреба младшего сына были такие же как и у его сводного брата, внебрачного сына Торуса. И при каждой встречи воспоминания вызывали горечь.
Внебрачный сын погиб до войны. Торус поручил ему расширение влияния вокруг территорий форта: нужно было взять под контроль деревни. Но поднявшие бунт деревенщины умудрились убить его и сжечь лагерь.
Воспоминания десяти летней давности ворошили ещё более давние. События, которые происходили незадолго после окончания гражданской войны. Когда Стенос был объединен новым временным королём, а потомок старого рос, чтобы взойти на трон.
Но как же глуп был Торус, когда поверил в слова этого лживого ублюдка. Как же наивен был верный генерал, когда сдал форт ради жизни ребенка своего короля.
Не прошло и двух месяцев мира, как на особняк, где проживал будущий правитель Стеноса, напали убийцы. Няньки, телохранители, гвардии, служанки и ребенка в колыбели — всех перерезали, включая гостившего там сына Торуса.