— Что за… — взгляд Артиоса устремился к солнцу.
Нейросеть тут же сфокусировала зрачок, снизила светочувствительность, после чего Артиос смог увидеть «небольшую» проблему.
Силуэт гибрида льва и орла отбросил тень прямо на Артиоса. Благородное создание собиралось спикировать на заплутавшего в горах человека. И единственным относительно безопасным укрытием являлась узкая расселина, от которой веяло бедой.
— Между молотом и наковальней, — сказал Артиос и побежал к ущелью.
Грифон размером превосходил лошадь, а ширина расселины была немногим больше метра. Артиос спокойно сможет укрыться от мощного клюва и когтей в ущелье. Магический зверь не сможет достать его даже сверху, а если попытается, то застрянет.
Пусть от расселины и несло чем-то противоестественным, но Артиос знал, что с ним случится, если он останется на открытой местности. Грифон сожрёт его и не подавится. Ну, возможно, ещё немного поиграет с добычей: скинет со скал и сделает отбивную или заклюёт до полусмерти и оставит подыхать.
Не став дожидаться, пока грифон спикирует, Артиос уже побежал в узкому ущелью. В надежде, что странное предчувствие обусловлено пернатым хищником, а не старинным проклятьем этой расселины.
И когда нога зашла в странно исказившуюся тень горного укрытия, то… Ничего не произошло. Артиос сделал шаг, второй, третий, он был уже в середине, однако всё было в порядке.
— Должно быть, я себя накрутил, — задумчиво оценил ситуацию Артиос.
Грифон же с шумом приземлился на камень и смотрел на укрывшегося в расселине человека. Большие с оранжевой радужкой глаза с досадой смотрели на Артиоса. Пернатый полу лев полу орёл медленно подошёл к расселине, просунул в проход голову и, недовольно фыркнув, вернулся обратно.
Побродив пару минут, около входа он мощным прыжком взлетел к небу. Артиос смотрел на оставленные от когтей следы в камне и не собирался никуда выходить. Грифон вполне мог летать где-то рядом.
Через пару минут магический зверь вновь появился, но уже с другой стороны расселины. Вновь он попытался протиснуться, но, расстроено топнув лапой, развернулся и отошёл на пару метров назад. После грифон сел и начал пристально следить за Артиосом.
— Мда, — только и оставалось сказать Артиосу. — У тебя больше других дел нет?
Но птица лишь молча моргнула в ответ на вопрос человека. Грифон явно не планировал уходить отсюда в ближайшее время.
Артиос полагал, что дело было в припасах, которые он взял с собой. Вяленое мясо, яйца, хлеб, бурдюк с водой, — всё что под руку подвернулось лежало сейчас в наплечной сумке. И запах вполне мог заинтересовать грифона.