— Однако… Пожалуй, высоковато давление! Вот что, герр Зильбер, — шутливо сказал он, — прилягте-ка вон на ту кушетку. И постарайтесь расслабиться. Если угодно, чуть задремать. Сделаем укол. И восстановитесь!

Он со мной говорил на «вы». Но предложение сделать укол мне сразу не понравилось. Был в этом некий подвох. Но вот какой⁈

Тем не менее, я лег, закрыл глаза расслабился. Физически. А морально собрался в стальной кулак.

Слышалось стеклянно-металлическое звяканье, бормотание:

— Нет, Карл, не так… Вот так, да!

Говорливый доктор подошел ко мне со шприцем в руке.

— Сейчас… — проговорил он, и я ощутил, как игла без малейшей боли вошла в вену. Поколдовав немного, и смазав место инъекции ваткой, врач объявил:

— Ну вот и все. Полежите немного. Отдохните.

Последнее слово прозвучало уже немного странно. Как-то так, словно звучал голос очень громко, но издалека. И почти сразу же я ощутил, что меня начало покачивать, словно на волнах, хотя я совсем не шевелился. Качка усиливалась. Она не была неприятной, но зато меня как будто стало размывать, как будто некто стремился отключить мой самоконтроль…

И странный, гулкий голос произнес:

— Пауль Зильбер! Вы меня слышите?

Мне все стало ясно.

Под видом некоего лекарства мне ввели так называемую «сыворотку правды». Совершенно вульгарное название, имеющий четкую формулу и научное название. Кажется, мне вкололи амитал-натрия да еще с кофеином. Сейчас, после кратковременной эйфории меня начнет колбасить не по-детски, а потом… Это препарат подавляет волю и заставляет подопытного выворачивать душу наизнанку перед экспериментаторами. Все это может сопровождаться упадком духа, депрессией, слезами. Короче говоря, такая изуверская пародия на исповедь.

Но я-то держался! Я совершенно сознавал это. Да, было нелегко. Я чувствовал, как внешняя сила прямо пытается растащить в стороны пласты и скрепы моей личности.

Шалишь, однако! Непросто, но у меня все под контролем.

— Слышу, — ответил я, чувствуя, что губы одеревенели и говорить приходится с усилием.

— Хорошо, — погромыхал голос как из репродуктора. — Вы правда нашли вчера место силы?

— Да, — сказал я, чувствуя, как пытается ментально давить на меня Карл. Но мою защиту ему не одолеть! Давление нарастало, но я спокойно держал оборону, как боец в блиндаже. Не сдвинете, даже не надейтесь.

— Что вы чувствовали там, в этом месте? — новый раскат грома.

Я стал излагать. Старался четко, ясно, но именно так, как это сделал бы подросток, а не взрослый человек. Ничего не утаил, ни на крошку не соврал. Все как было.

После моего рассказа голос почему-то замолчал, а нажим заметно стих. Как будто нажимающий понял бесплодность усилий. И мне показалось, что экспериментаторы совещаются. Наконец, протрубило: