— Человек. Энергетическая оболочка — это мое лучшее оружие и защита. Я годами ее развивал. Твои умения интересны, для своего вида ты гений, но ты слаб и не обучен. Тебе не хватает контроля. Хм… — Салхем остановился. — Как интересно! Ты не достиг даже стадии «Синтез»! Потрясающе! Я думал, что встречу тут Коснувшегося, а вместо этого наткнулся на Носителя силы, который сам, без поддержки, дошел до такой стадии. Какая удача. — Салхем хищно улыбнулся. — Даже жалко убивать такой талант.

— Какие проблемы? Просто свали нахрен, и я забуду о тебе! — зло ответил Алекс.

— К твоему сожалению, ты мне нужен. Понимаешь, человек, я застыл на одном месте, а твоя смерть может мне помочь перейти на следующий уровень… окончательно трансформироваться. — Задумчивый голос хранца окрасился восторгом. — Тогда можно будет покинуть все эти опостылевшие миры и стать полностью независимым. Ты этого пока не понимаешь, человек, и уже никогда не поймешь.

— Чего я не понимаю⁈

— Как это печально — жить в обреченных мирах, ждущих своей участи, которую они не могут избежать. Но я тебе помогу — избавлю от мрачного будущего. Гордись — твоя смерть послужит великой цели.

— Что тебе от меня надо, безумец⁈ — разъярился Алекс.

— Я хочу разгадать твой секрет. В момент смерти многое становится ясно… Не зря я отправился за тобой. Даже не надеялся на такой царский подарок.

Бам! Бам! Бам! Бам!

Алекс быстро выпустил остатки пуль и еще раз ударил. Но атака провалилась — Салхем уклонился от пуль и проигнорировал Лезвия.

— Хорошо, но мало, — рассмеялся он и неожиданно прыгнул, хотя больше это походило на выстрел из пушки.

Разведчик успел сформировать еще одно Лезвие и поставить его на пути врага, но хранец отбил его рукой, а спустя мгновение достиг человека и коснулся свернутого пространства. Карман рассеялся, а от удара Алекс отлетел назад — далеко за водопад. Приземлился рядом с берегом, но тут же вскочил, увидев, как довольный собой Салхем выбирается из воды.

— Пространственные умения? Редкий дар… и такой желанный. Он мне очень пригодится.

— О чем ты болтаешь? — против своей воли спросил Алекс, но Салхем не ответил, а просто встал на берегу и посмотрел на противника, словно на жертву. На его губах играла безумная улыбка, а с мокрой шерсти капала вода, однако песьеголовый не казался жалким.

— Так и будешь пялиться, хранец⁈ Хочешь драться — дерись!

— Именно это я и собираюсь сделать! Мы с тобой будем драться, и долго. Мне нужно увидеть, понять и впитать твои способности.

— Ты безумен. Это так не работает! Ты дуришь мне голову! — заорал Алекс, но по его спине покатился холодный пот. Салхем хоть и выглядел безумцем, но говорил уверенно.