— Ты чего? — Лена явно что-то заметила. Выключила сирену, сбавила скорость. — У тебя кровь из носа.
— Ничего.
Я опомнился, захотел вытереть ее рукавом рубашки, что, собственно, и сделал — рубашка красная, будет незаметно.
— Ничего⁈ — нахмурилась следователь. — Ты думаешь, меня такой ответ устроит? Ты, может, не заметил, но у нас всю машину тряхнуло так, что мы чуть в аварию не попали! Это что было?
— Ладно, ладно, — побеждено протянул я, протирая глаза. — Задремал. Что-то приснилось не то, наверное.
— Шутишь⁈ — надавила Елена, явно давая понять, что от нее не отвязаться.
— Я видел мир… ну как в негативе. Или в фотографиях это называется сепией? В общем, все было однотонным.
— У-у-у, — присвистнула следователь. — Что-нибудь еще видел?
— Линии. Кривые, переплетенные. Они шли прямо по зданиям. Некоторые маленькие, как каля-маля, как огрызки граффити. А другие…
— Как вьющиеся узлы, — кивая, договорила она за меня.
— Ты что-то знаешь об этом?
— Ну еще бы. А ты нет?
— Как видишь.
— Ты вошел в контурный режим, Артем. Это умеют только одаренные.
— А! Ну теперь, конечно, стало понятнее.
Хотя, чего тут юлить, понятнее и правда стало. Мне уже хотелось списать увиденное на полу-сон — ан-нет, это был какой-то там контурный режим. А это значит…
— Ты видел плетения, наложенные на здания и машины, — сказала Лена.
— А кто их наложил? — спросил я. — Что они дают?
— Кто — чаще всего Контурное министерство, — ответила следователь. — Элементарная защита инфраструктуры от возможных дефектов.
— Звучит-то как, — прокомментировал я, разглядывая мелькающие в окне строения и подмечая, что вид у них был далеко не идеальный. — Но если на дома ставят защиту, почему они… мягко говоря, не в идеальном виде?
— Это, как правило, защита от магических разрушений. Ну неужели ты ни разу не видел, скажем, дуэли между одаренными? Хотя по закону это запрещено, дело-то не редкое. Вот здания от подобных «дарований» и защищены. Или возьми те же Прорывы, будь они не ладны. Когда их зачищают, особо не церемонятся, используют все силы. А это и взрывы, и стихии, и много чего другого.
Вот тут я плотно призадумался. Значит, под покрывалом «обыденного» мира скрывается много чего интересного. Или не так уж и много? Ну, подумаешь, наложенные плетения…
— Это способность? Этот Контур?
— Нет, — ответила Лена. — Если только назвать базовой способностью. Она доступна почти всем неслабым одаренным. А вот работать в Контуре — целая наука.
— Плетения накладывать?
— И накладывать, и вязать, и убирать их. Читать ауры, противостоять чужому дару или направлять свой. Но вот именно открывать Контур — обычно это одно из первых, чему учат родовые дома своих детей.