— Ты вот вроде бы весь такой умный, — ответил я. — А простой вещи уяснить не можешь. Нет ни одного основания, чтобы тебе верить.

— Понимаю. Это пройдет. По кирпичикам, от случая к случаю, ты начнёшь понимать, что мои предупреждения были разумными.

— А ты докажи делом, а не словом. Встреться со мной. Расскажи всё как есть.

— Исключено. Однако я действительно могу помочь, если это в чем-то тебя убедит. Чтобы ты понимал, даже сейчас я рискую, разговаривая с тобой.

— Чем же?

— Ну, к примеру, возьми вилку и ткни официанта в руку. Тебе за это ничего не будет.

— Шутишь? Чтобы меня отсюда выгнали?

— Артем, если мы хотим хоть как-то полагаться друг на друга, нам обоим придётся сделать первый шаг. Этот — твой. Можешь просто его ударить или ущипнуть.

Да уж, бред какой-то… И всё-таки какой-то азарт был. Взял вилку со стола и медленно поднес её к официанту, после чего ткнул в предплечье… И ничего. Он даже не посмотрел на меня, взгляд у него уперся в одну точку. Тогда я ткнул близко к костяшкам. И тоже никакой реакции.

— Это что? — спросил я в трубку. — Он работает на тебя? Он живой вообще?

— Это часть большого маскарада, в который ты начнёшь погружаться. Когда ты покинешь это место, официант не вспомнит ничего. — Он выдержал паузу. — Первый шаг ты сделал, это хорошо.

— Теперь помоги мне с медведевскими.

— Помогу. При условии, что сразу после этого…

— Ты расскажешь мне всё и отправишь меня домой.

Тишина.

— Поговорим об этом позже. Что ты хочешь сейчас?

— Я смогу поговорить с бароном? Твоими усилиями?

— Да. Предупрежу сразу. Если решишь потащить Тамбовских по местам своей боевой славы, ничего тебе не достанется. А теперь верни телефон официанту.

Вернул. Официант молча ушёл, не проронив ни слова.

Еще один странный диалог со странным Атласом. Он мне не нравился — знает слишком много. Чересчур много. Где он меня выследил, как? Впрочем, с такими знаниями он легко мог меня устранить — кое-о-чем достаточно было бы рассказать медведевским. Хм…

А ведь у морга нас ждали неслучайно. Может, это их Атлас навёл? Мог. Но как-то… мелко, что ли. Тогда нужно было приезжать самим графам Медведевым. Да и от Лены мог избавиться проще — достаточно донести о том, чем она занимается в служебное время, и её сожрут свои же. Но тут, возможно, Атлас как раз деталей и не знал. Ну не может же он быть всевидящим и всеслышащим? Короче, подозрения роились нехорошие, нужно с ним держать ухо востро.

К нам подошел мужчина в широком малиновом пиджаке и с золотой цепью на шее. Попросил временно удалиться всех, кроме меня, и Отто с Тунгусовыми пошли обратно в машину. Человек в пиджаке сел напротив меня. Буднично взмахнул руками, и из них начала разрастаться полупрозрачная диаграмма. Как голографическая. Достигнув размера диаметром с полуметр, она мгновенно влетела прямо в меня… а через несколько секунд вылетела обратно. Теперь на диаграмме виднелись цветные царапинки и загогулинки, которых до этого точно не было. Мужчина внимательно их посмотрел, кивнул и молча ушел. Проверял, значит.