— Разумеется, не вернули. Так опер-группа будет думать, что ты в стенах отделения.
Не сразу, но я уговорил ее приодеться. И делал это неспроста — указал на магазин одежды на соседней улице, в котором я оставил часы. Елене предложил сменить костюм на первую попавшуюся курточку, а сам пустился за часами. На миг растерялся от количества красных курток — вот где бы талант следователя не помешал. Во всяком случае, нужный стеллаж я нашел.
А вот часов не было. Я прошаривал абсолютно все куртки, все боковые карманы. Ничего.
— Ты чего там застрял? — окликнула меня Елена, уже прикупив одежду себе, а заодно и шнурки для меня.
— Ищу. Кое-что, — со злостью ответил я. Но уже понимал, что часов нет.
— Могу я вам чем-нибудь помочь? — обратился ко мне продавец.
Голос. Голос знакомый. Фраза, сказанная точь-в-точь как тогда, когда за мной гнались люди в пальто.
Я тут же переключился на него.
— Два дня назад, шестнадцатого июня, я был у вас в магазине. К вам тогда заходили люди в дорогих пальто. Помните?
— Н-н… не припоминаю, — смутился дядечка.
— Вспомните. Они молчаливые были, по всему магазину ходили.
Но продавец не помнил. Или делал вид, что не помнит.
— Ладно, — ответил я, закипая. — Куртка. Красная. Вот такая. Я оставлял в ней часы, чтобы потом за ними вернуться. Куда вы их дели?
Дядечка окинул стеллаж задумчивым взглядом.
— В мою смену не трогали. Если только…
— Что⁈
— Была тут одна мадам. Она тогда много вещей купила. Вроде и куртка такая была.
— Камеры. Мне нужна запись с камер. Срочно.
— Прошу прощения, — смущенно ответил продавец. — У нас нет камер.
Черт. Черт-черт-черт. Часы оставались той «темной лошадкой», в которую я верил до последнего. После сна-воспоминания я почти не сомневался, что они связаны с Ризомой и перемещениями между мирами. Впрочем, когда я получил их от отца, то единственный механизм не позволял лишь крутить стрелки и заводить часы. Никаких «волшебных кнопок» там не было, так что переоценивать их важность тоже не стоит. И все же…
— Можешь объяснить в чем дело? — подозрительно уставилась на меня Елена. — Или я…
— Кто. Это. Был, — обратился я к продавцу.
— Женщина, — развел он руки. — Явно не бедствовавшая. Лет тридцать на вид. Первый и последний раз ее видел. Мне показалось, что у нее акцент, что ли… Она когда название фирмы на немецком прочитала, это было, знаете ли, нечто!
— Знает немецкий или немка, — кивнул я и переключился на Елену. — В машине расскажу. Ты переодеваться где будешь?
В магазине нашлись примерочные. Я остался стоять ждать, в очередной раз переспросил продавца о женщине, купившей куртку. А потом в магазин зашли они.