Теперь все будет иначе. Либеральную еврейскую политику Александра II не сменит антисемитизм Александра III. А значит не будет международных спекуляций на тему жестокого преследования евреев в Российской империи.

Так и объяснил цесаревичу, когда прощались на вокзале.

Он хотел отправится со мной, но решили не рисковать, не складывать все яйца в одну корзину. Зато я брал с собой внука, наследника наследника. Что-то не так было с воспитанием великого князя Николая Александровича. Уж я-то знаю.

Паровоз свистнул. Лязгнуло железо. Длинный императорский поезд, составленный из пятнадцати светло-зеленых вагонов, украшенных нарисованными гирляндами и цветами, плюс два обычных купейных с охраной из сводногвардейцев, двинулся на юг.

Тула, Орел, Курск, Харьков. Первая крайняя точка маршрута — Юзовка. Потом на колясках доберемся по степи до Волги и поднимемся на пароходе до Нижнего Новгорода. Посетим ежегодную ярмарку, пообщаемся с нашим купечеством.

Мой личный вагон № 3, не № 1. Он отделан изнутри малиновым стеганым штофом, белым атласом, шагреневой кожей, бронзой и дорогим деревом. Почти дворец на колесах. К моим услугам опочивальня, уборная, ванная комната, и гостиная-салон, где нашлось место парочке дежурных личников (остальные отдыхают в министерском вагоне № 6). У камердинера свое купе, так что без пригляда Степана не останусь. А вагон № 1 — это Красный салон, где можно устроить нечто вроде небольшого официального приема или посиделки с участниками путешествия.

Ники разместили в великокняжеском вагоне № 5 вместе с его главным воспитателем, генерал-майором Григорием Григорьевичем Даниловичем.

Я потребовал, чтобы днем внук все время был под рукой, а не только за обеденным столом в столовой-вагоне.

— Будешь сидеть со мной во время совещаний с чиновниками, — сообщил Николаю, отслеживая его реакцию.

Однако никакой реакции не последовало.

— Как скажешь, дед, — равнодушно отозвался юный великий князь, уселся в полукруглое кресло и уставился в окно.

Вот он, Ники, передо мной. Симпатичный пацан, без закидонов. Что с ним не так? Минни перестаралась с опекой? Или, наоборот, недолюбила? Умение чистить мужу картошку и жарить рыбу — нихрена не тот пример, благодаря которому рождаются настоящие хозяева земли Русской. Да и насколько помню, Ники сам ни разу эту картошку не чистил, так что мамин пример для подражания прошел мимо.

Или во всем виноват Данилович? Его лично выбрал Александр II вопреки мнению родителей. Чем так царю приглянулся? Бывший начальник 2-й Петербургской военной гимназии, то есть кадетского корпуса, человек внешне и внутренне сухой, безэмоциональный, он произвел на меня впечатление какой-то нравственной окоченелости.