— А что же плазменные установки? Это типа альтернативных источников возобновляемой энергии?

— Энергии солнца и ветра недостаточно для растущих потребностей человечества, мой дорогой друг, — улыбнулся он. — Почему, по-вашему, техническое развитие идёт не по оптимальному пути, но всегда лишь по нужному сценарию группе заинтересованных лиц? Зачем нам передавать электричество по кабелям, когда это можно делать по воздуху? Зачем жечь топливо, когда можно брать энергию из пространства? Зачем был убит Никола Тесла на пике своего творческого гения, а мы пошли по пути наибольшего потребления?

Голова загудела от мыслей. Я остановил автомобиль, просто пытаясь отдышаться. Ветер переменился. Датчик затих. Академик переключил подачу воздуха на наружный воздухозаборник, и стекла тут же принялись «оттаивать».

Задышалось легче.

— Мне позволили работать над доминирующим ИИ так же, как Китаю позволили создать устойчивый реактор термоядерного синтеза, — объяснил он. — Уловка, что для его работы нужен Гелий-3, который проще добывать на Луне, не более чем отмашка. В истинном термоядерном реакторе-токамаке взаимодействуют любые атомы при оптимальных условиях нагрева. Решив проблемы с удержанием высокой температуры, превосходящей температуру солнца в несколько раз с помощью мощного магнитного поля, человечество фактически решило все энергетические проблемы. Решило, но не использует… Почему?

— Они? — тупо спросил я.

Он кивнул и добавил:

— А радовать в этой ситуации может только одно.

— Что?

— Не что, а кто, — поправил академик. Стянул маску, глубоко вдохнул. — Нас должны радовать действия Сотни, которая противопоставила себя их доминированию в развитии цивилизации и зарылась под землю. Потенциал этих ребят теперь ничуть не меньше после действий Нои. Она, можно сказать, выровняла баланс сил. И цивилизация сможет выйти из «технического средневековья» в новую эру, позволив себе использовать любые технологии без оглядки. Чего стоит только редактирование генов, благодаря чему в зародыше может быть излечен синдром Дауна, ДЦП или диабет. А использование полезных бактерий? Вы знали, что они способны воровать чужеродную ДНК для развития и адаптации в новой среде? С их помощью можно лечить слепоту, глухоту и прочие болезни в режиме реального времени. Вы знали, Карлов? А? А нано-мир с его реальными возможностями? Как мало вы о нём знаете. Сколько крох настоящей информации вы выловили из инфопотока последних лет, ловко припрятанного между свадьбами одиноких дегродантов с пылесосами и концертами знаменитостей с аутофелляцией на бис? Почему инженеры создают удобные формы унитазов и вакуумные массажёры простаты вместо композиционных материалов для звездолётов? Спрос рынка или умело создаваемый регресс по запросу?