Я не сказал ничего, но сердце моё застучало быстрее. Он знал. Знал, кто я, что я.

— Не пугайся, — сказал он и повёл меня вглубь библиотеки, — мы здесь одни. И это место защищено от лишних ушей древней магией.

Мы сели за узкий стол в конце комнаты, на котором пыль лежала такими слоями, что видно было — тут не сидел никто уже много лет. Но рядом с нами она исчезла сама собой. Интересная магия. Нужно будет взять на заметку.

— Ты знаешь, кем ты был в прошлой жизни? — спросил меня Игнат, склонив голову ближе.

Я сжал свои кулаки. Снова. Этот вопрос преследовал меня с тех пор, как я помнил себя. Кто я? Откуда эта сила? Почему во снах ко мне приходит человек в капюшоне, и его лицо всегда — моё, но не моё?

— Да — сказал я, — С первой секунды в этом теле я знаю, кем я был раньше.

Старик кивнул.

— Я вижу в твоих глазах. Ты был не просто наёмным убийцей. Ты был лучшим из нас.

Я замер. Наконец-то хотя бы на короткое мгновение, я мог быть тем, кем есть на самом деле

— Ты знал меня? Почему тогда я тебя не узнаю?

— Знал. Но я ушел из ордена еще за долго то твоего рождения, но когда всех убили, я поклялся, что если будет хотя бы малейший шанс помочь вернуть наше братство, я это сделаю. Я следил за тобой с первого дня, Демид. С тех пор, как ты впервые оказался в этом городе.

— Тогда это вы… — В памяти всплыли странные моменты: взгляд в толпе, тень за углом, чувство, что кто-то рядом, когда я был один. — Это вы следили?

— Оберегал, — спокойно ответил Игнат Петрович. — Мир, в который ты попал, — это не та академия, за которую она себя выдает. Здесь не обучают — здесь отбирают. И не всегда — лучших.

Я нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

— Я покажу тебе, — он вытащил из-под мантии старую, потрёпанную книгу без названия.

— Это одна из запрещённых хроник. Истинная история Академии.

Я открыл первую страницу — и кровь в жилах похолодела. На рисунке — знакомый мне символ. Метка ассасинов. Только она была перечёркнута. А ниже — надпись:

«Их кровь будет использована для взращивания новой магии. Их тени станут удобрением для света».

— Это написано рукой Архимага Фёдора V, — сказал старик. — Основателя Академии.

Я медленно закрыл книгу.

— Они истребили нас для того, чтобы создать какое-то новое оружие?

— Почти. У них ничего не вышло, так как все Ассасины перед смертью сожгли свои тела и эти уроды не получили даже капли нашей крови. Поэтому я и ушёл в тень. — голос старика сорвался. — Но теперь нас двое и если они про это узнают, то всеми силами постараются получить нашу кровь, Юноша.

Тишина зависла, как нож над сердцем. Я ничего не чувствовал. Только гул в ушах.