Как Михаил Суворов, я хорошо знал историю Великой Отечественной и Второй Мировой в целом. Знал, что успехи декабря 1941 года, создание коалиции СССР-Великобритания-США породили в советском руководстве неоправданные упоения, головокружение от успехов — как когда-то выразился нынешний глава ГКО и Правительства. Десять лет назад он сказал это по другому поводу, сурово предостерегая руководителей разных уровней от эйфории… Но в условиях войны сам впал в схожую прелесть. В Ставке Верховного Главнокомандования был спешно разработан амбициозный, однако мало реалистичный план: к лету 1942 массированным наступлением по всему фронту изгнать оккупантов с территории Советского Союза, а может, и вовсе закончить войну. На данное наступление израсходовали очень много сил и средств при малых успехах, что привело к череде тяжелых поражений тем самым летом.

Все это знал Михаил Суворов, а сказать предстояло Егору Крылову. Я стал думать, как справиться с этой задачей. И придумал.

Приход Нового года сильно ободрил наших ребят. Настроение было приподнятое, на общее собрание на полянке собрались все, за исключением лежачих больных и несущих караульную службу.

— Товарищи! — торжественно начал Денисов. — Скоро мы будем встречать новый, 1942 год. Надеемся, что он станет для нас победным! Этот год заканчивается очень хорошо. В самых больших масштабах. Об этом мы подготовили специальный доклад. О международном положении. С ним выступит наш боец минно-взрывной группы Егор Крылов!

И меня встретили искренними аплодисментами.

— Спасибо, товарищи, — я сдержанно улыбнулся, выйдя на «сцену». — Постараюсь оправдать доверие, рассказать интересно.

«Молодец, хозяин, — похвалил Рекс, — хорошо начал».

«Спасибо, Рекс, но не мешай».

«Все, молчу».

Аудитория затаила дыхание.

И я начал. Поведал о разгроме немцев под Москвой. Сказал, что освобождена почти вся Московская область. Что такого поражения германской армии не было за всю войну, начиная с сентября 1939. Что это поражение — первая ласточка наших будущих побед. И перешел к событиям планетарным.

До декабря 1941 года США, словесно поддерживая Антигитлеровскую коалицию, сами уклонялись от участия в боевых действиях. Ну и доуклонялись: японцы нанесли такой страшнейший комбинированный удар по их базе на Гавайских островах, что на Тихом океане американский флот фактически перестал существовать. И японцы пустились захватывать все вплоть до Индонезии и Австралии. Видимо, грезя мечтами создать гигантскую Тихоокеанскую империю.

Нам же это было внезапно на руку. Австралия с Океанией нас не волновали никак, а в схватку с СССР японцы лезть трусили, помня, как им «рога поотшибали» в Монголии в 39-м. Зато США в войну вступили на нашей стороне, и на американскую помощь ГКО и Ставка очень сильно рассчитывали.