Вот этот нюанс может и сыграть.

А самое интересное — кентавр как-то так ободрился, поддал волной позитива, хорошим предчувствием, дерзкой удалью. Точно без слов воскликнул: да! Это правда. Все получится!

Конечно, это поймал и Рекс. Он преданно воззрился на меня, хвост заработал пропеллером.

«Хозяин, я уверен! Надо действовать!»

Мишка покосился на пса.

— Ты смотри, — сказал он, — можно подумать, он наши разговоры понимает.

— Понимает, понимает, — ответил я как бы в шутку.

Беседа шла на свежем воздухе, неподалеку от избы, где мы с Мишкой, еще несколько ребят определились на постой. Временно наши отцы-командиры решили следующее: «Ястреб» будет расквартирован в Тимошкино, «Буденновец» в Шарово. Дальше — разберемся, а пока так.

— Ладно, — молвил я. — Итак, задача: нам надо убедить Пашкова. Отправить экспедицию в Загорье. Согласен?

— Так, — охотно подтвердил Мишка, но все решение этой задачи, похоже, возложил на меня.

Ладно, я протестовать не стал. Тем более, что трудится кентавр.

— Значит, надо постараться… Что ж, беру на себя. А ты, Миш, продумай, кого с собой в экспедицию возьмем. При этом надо не менее двух шоферов. Основной и запасной.

— Ага! — Мишка просиял. — Это я мигом.

— Ты не мигом, а думай, думай и думай. Это вопрос серьезный. И пока никому ни слова. Только список мысленно составь.

— Ну, это само собой!..

А мы с Рексом двинули к Пашкову.

Застали его и Масленкина возле сельсовета, о чем-то озабоченно толкующими.

Отвлекать начальство я не стал. Скромно остановился поодаль. Сразу заметил, как просветлело лицо командира, заметившего Рекса.

На то я и рассчитывал.

— Ладно Яков Иваныч, — поспешил закруглить разговор Пашков. — Ты у меня зам по хозяйственной части? Вот и думай, проявляй смекалку.

— Эх, Алексей Васильич! Ежели я всю свою смекалку начну проявлять, то из меня второй Савва Морозов выйдет. Вы же потом меня и раскулачите.

— Так оно же и хорошо. И тебя отсюда никто в Сибирь не отправит. Повоюешь рядовым бойцом, побегаешь с винтовкой…

— Да я уж лучше по интендантской части…

— Тогда смекалка чтобы в меру была. Все, ступай, Яков Иваныч, ко мне видишь, какие ходоки прибыли.

От общения с Рексом у старшего лейтенанта настроение мгновенно поднималось.

Что нам на руку.

— Товарищ старший лейтенант госбезопасности, разрешите обратиться?

Я знал, какие тонкости коммуникации нужно включить в данный момент.

Но и Пашков в таких тонкостях разбирался как физик в протонах да нейтронах:

— Ты смотри, какие подходы у вас, партизан Крылов… Не иначе, с просьбой какой прибыл?

— С предложением. Да еще в духе Саввы Морозова, про которого Масленкин вспомнил.