В эту экспедицию я вооружился автоматом ППД — оружие одного из десантников, приземлившихся в группе Пашкова. Нацист был передо мной, как в тире. Не знаю, успел ли он заметить меня. Может быть. Но это ему не помогло.

Кентавр работал на опережение. Нервно-мышечный комплекс Егора Крылова был быстрее, чем у противника — на секунду-полторы. Огромное преимущество.

Короткая очередь — пули рванули дорогое сукно шинели, немец свалился на дверцу, открытую против хода движения машины.

Такая мода в те годы была у автодизайнеров.

Из открытой двери торопливо, суетясь, не попадая в проем, лез другой фашист, в столь же гламурной шинели. В руке — «Вальтер».

Тактически он действовал максимально разумно в данной ситуации — которая для него была аховой. Просто запредельно невыгодной. Но все же он пытался вырваться на оперативный простор. Для этого ему нужны были секунды — а они работали на нас.

И Рекс среди всех нас оказался самым быстрым.

Точно серая молния метнулась из-под бампера «Блитца». И совершенно волчий прием: прыжок, удар клыками по шее — как целой группой лезвий — и бросок в сторону.

За багажник легковушки. Абсолютно грамотный тактический ход. Там Рекс оказался в «мертвой зоне». Достать его врагу было невозможно.

Немец в ужасе выкатил глаза, схватился за горло. Меж пальцев хлынула кровь.

В эти последние мгновенья он, видно, еще цеплялся за жизнь, еще надеялся на что-то — как утопающий надеется на соломинку. Но Самсонов эту надежду сломал. Он был вооружен трофейным МП-40 — краткая меткая очередь из него ускорила ход врага на тот свет.

Оба фрица сдохли по правому борту машины — а с левого метались в суете еще двое: водитель и пассажир за ним. Последнего мы со старлеем так и пригвоздили пулями к сиденью, а водила еще успел шмальнуть из древнего «Маузера» — не винтовки, а пистолета образца 1912 года. Но недолгой была эта стрельба. Автоматический огонь через пару секунд уложил его на дорогу.

Я бросился вперед, Рекс выскочил из-за багажника:

«Хозяин, как мы действовали?»

«Отлично».

Я отдавал себе отчет в том, что победу обеспечило наше с Рексом преимущество в скорости. Понял это и Самсонов:

— Ну, Крылов, — произнес он в совершенно искреннем восхищении, — ты… вы с твоим псом… Просто как штурмовой отряд какой-то.

— Война учит, — спокойно сказал я. — Партизанская тем более. Новая тактика.

— Это точно…

Стали разбираться с потерями и приобретениями.

У нас убитый один — водитель, бывший рядовой 483 полка, давний соратник Самсонова. Сам Самсонов легко ранен — совсем легко, пуля чуть задела руку, как когда-то Мише Лукашину, только не плечо, а предплечье. Ну, а немчура — все четверо «двухсотые», по терминологии новых времен.