— Ну как так-то, Юля? — тут же завел свою привычную шарманку мой гулящий муж, недовольно кривя холёные губы. — Ты что, не могла поручить кому-то из своих взмыленных работников принести вещи ко мне в коттедж? Мне переодеться надо к ужину!

— Нет, Наиль, не могла! — отрезала я ледяным, вибрирующим от злости голосом. — Представь себе, я была занята! У меня заезд на тридцать человек и куча сопутствующих проблем! Так что давай ты сейчас сделаешь над собой титаническое усилие, дойдёшь до администрации и сам попросишь персонал помочь тебе приволочь твой неподъёмный чемодан. Ключи от моего кроссовера у Лидии Петровны.

Наиль оскорблено надулся, сделал шаг ближе и попытался включить своего привычного манипулятора:

— Ну, Юльк... Ну может всё-таки сама распорядишься? Ну это же твоя база, тебе сложно, что ли, пальцем щелкнуть? — заныл он, заглядывая мне в глаза.

«А, так сейчас это всё-таки МОЯ база? — диким, торжествующим набатом закричал мой внутренний голос. — Моя?! А ведь буквально недавно ты, гнусный паразит, лежал на диване в десятом коттедже и вальяжно обещал своей подстилке, что придумаешь юридический план, чтобы забрать это место себе!»

— Наиль, пожалуйста, реши вопрос со своими вещами сам. Я сейчас очень занята!

Развернувшись к Наилю спиной, я почти физически ощущала, как его недоуменный, обиженный взгляд сверлит мне лопатки. Но мне было плевать. Лимит пустых семейных разборок на сегодня был исчерпан до самого дна.

Вместо этого я с головой ушла в работу – спасение, которое должно было мне помочь заглушить внутренний голос и держать рассыпающийся мир под контролем. Сначала я заперлась в кабинете и досконально подготовила все материалы, которые понадобятся для вечернего обсуждения со спасателями: подняла детальные топографические карты наших окрестностей, распечатала схемы сложных лесных секторов и регламенты взаимодействия служб при чрезвычайных ситуациях.

Потом сделала около десятка звонков. Нервных, жестких, но результативных. К моему огромному облегчению, проблему с гидом удалось решить относительно быстро: на замену сломавшему ногу парню я нашла опытного проводника со всеми лицензиями, который знал наши пещеры как свои пять пальцев и согласился приехать уже завтра утром.

За этой бесконечной лавиной мелких, горящих задач я совершенно потеряла счет времени. За окнами кабинета сгустились глубокие сумерки, вековые ели превратились в глухие черные силуэты, а по базе поплыл умопомрачительный аромат – ужин уже начался.

Ровно в назначенное время тяжелая дверь просторного конференц-зала администрации открылась, и на пороге появилась Вера, за которой послушным строем вошли спасатели во главе со своим командиром.