оппонента. — Кто-то очень не хотел, чтобы я нашел тебя. Или наказывал меня за интерес к таинственной девушке. Не переживай, ничего серьезного. Так ты вновь сбегаешь? — Собрался меня остановить? — невольно подобравшись, с вызовом поинтересовалась я. — Сомневаюсь, что у меня это получится. Я уже понял, что ты не любишь, когда тебя заставляют, — ответил Рейнер и неожиданно добавил: — Что ж, раз иного выхода нет, то тогда я последую за тобой. — В каком смысле? — нахмурилась я. Вдруг что-то не так поняла. Или мне послышалось. — В прямом. Остановить тебя я не смогу, значит, поеду за тобой. — Нет! Ответом мне стала плутовская, мальчишеская улыбка, которая вновь делала его тем самым зимородком, которого я помнила по ЧИЖИиКу. — Ты всерьез считаешь, что сможешь помешать мне идти за собой? — вкрадчивым голосом осведомился Рейнер. — Я ведь не менее упрям, чем ты. Ты уйдешь, я следом. И так будет всегда. — Это какая-то игра? Шутка? Если Рейнер улыбался, то мне точно было не до смеха. Что за глупость он придумал? Может, действительно шутил? Или провоцировал? Только посмотрев в его глаза цвета расплавленного серебра, я осознала, что все хуже, гораздо хуже. — Разве похоже, что я шучу? — поинтересовался мужчина. — Нет, Ирэн, я вполне серьезен. Понимаю, что вещи ты мне собрать не дашь, но Шрама придется взять с собой. Теперь, когда мы тебя нашли, точно не отпустим. — Кто мы? Что значит «не отпустим»? — вспыхнула я. События развивались совсем не по тому сценарию, который я себе придумала. — То и значит. Вероятно, мои слова тебе не понравятся, но мы теперь всегда будем вместе, — спокойно сообщил Рейнер. Я от подобной наглости даже дар речи потеряла. — Снова за старое? Опять пытаешься лезть в мою жизнь? — Нет. Я просто буду рядом. Мне срочно требовалось что-то придумать, какие-то доводы, возражения. — Тебя не отпустят, — выпалила я. — Ты и так пропал на несколько месяцев. На мужские губы скользнула легкая усмешка, а во взгляде засветилась нежность, от которой внутри все переворачивалось. — Думаешь, я стану кого-то спрашивать? — Это уже преследование! — ахнула я. Рейнер на секунду задумался, вздохнул и кивнул, признавая мою правоту. — Скорее всего, ты права. Но я ничего не могу с этим поделать, Ирэн… — Не можешь или не хочешь? — И то, и другое, — улыбнулся зимородок, закидывая ногу на ногу. Как он при этом не свалился с неудобного табурета — ума не приложу. А потом добавил: — Знаешь, так непривычно звать тебя этим именем. Весь прошлый месяц ты была для меня Кайрой. Предполагаю,