Глава 9
— Нет, — я нервно рассмеялась, — этого не может быть! Он не мог… не мог так быстро найти меня. С момента прорыва прошло всего восемь дней. Это невозможно! — Боюсь, что возможно, — оборвала меня Криста. — Герцог здесь. И он идет за тобой. Я медленно опустилась на кровать. Страха я не почувствовала, как и паники. В кои-то веки не возникло желания бежать куда-то сломя голову и рыдать от ужаса. Наверное, я даже испытала облегчение. Наконец все закончится. Рейнер бросился ко мне, обнял за плечи и, приподняв, заглянул в глаза. — Эда, мы не отдадим тебя ему! Обещаю! — Я знаю, — блекло улыбнулась я и посмотрела на Кристу. — Ты сказала, он пришел с войском? — Да. Небольшим. Около пяти десятков отборных магов. — Подготовился. — Нам пора, — тихо и немного виновато произнесла подруга. — Слуга велел собраться и идти. — Ты готова? — спросил Рейнер. — Более чем, — улыбнулась я. В коридоре нас уже ждали Форвик, Хайц и Кей. Причем последний окинул нас с Рейнером внимательным взглядом и понимающе улыбнулся. Он знал, что между нами ничего не было, я ведь пряха, но догадался, что мы… прошлись по грани. — Выходит, герцог здесь, — мрачно произнес Форвик. — Он не должен был найти меня так быстро. — Но нашел, — заметил Хайц. — Из города есть тайные тропы, — вмешался Кей. — Можно покинуть его незамеченными. Надо лишь уговорить диких помочь. — Я больше не хочу бежать, — устало ответила я, шагая за ними вместе с Рейнером, который крепко держал за руку. — Это не побег, а стратегическое отступление, — не согласился парень. — Сейчас как никогда нужное. — И отступать тоже не хочу. — Давайте сначала послушаем, что скажут Райго и остальные. Не зря же нас вызвали. Однако Райго в зале не оказалось. Присутствовала лишь шестерка мрачных факиров, выражения лиц которых не обещали нам ничего хорошего. Глядя на них, сразу становилось понятно, что они скажут. И единственное, о чем я жалела — что раньше не рассказала Рейнеру правду. А сейчас уже было поздно. Все поздно. — Герцог Алртон с войском стоит у стен нашего города. И все из-за вас, Эделин, — медленно проговорил Шайге. — Или мне стоит обращаться к вам иначе? «Вот и все», — мысленно хмыкнула я, а вслух спокойно произнесла: — Как пожелаете. — А что происходит? — вмешался Форвик. — Лишь то, что эта очаровательная девушка лгала всем нам. Ее зовут вовсе не Эделин. — Эделин. Это действительно мое имя, — возразила я. — Правда? Тогда как вы объясните письмо герцога Алртона, в котором он требует выдать беглянку — его законную супругу герцогиню Илаиду