Глава 18
Сегодня выдался по-настоящему весенний день. Ярко светило солнце, снег давно растаял, на деревьях набухали почки, зеленела трава. Многие сняли шапки и пальто, наслаждаясь приятным теплом. Стоя на трибуне, я произносила приветственную речь. И тут почувствовала нечто странное. Меня охватило необъяснимое волнение, вызвав жжение в области груди. Впрочем, оно не ощущалось чем-то неприятным, скорее слегка навязчивым и заставлявшим трепетать. К тому же мешало сосредоточиться. Я внимательно изучала толпу собравшихся на площади горожан, всматривалась в их лица, не имея ни малейшего представления, кого ищу. А волнение между тем усиливалось, от чего я нервничала еще сильнее. «Наверное, всему виной загруженность и усталость. Похоже, дед прав, я слишком много работаю, в короткие сроки пытаясь навести порядок там, где Хогер творил разруху годами». — Ваша светлость, — вдруг раздалось совсем рядом. «Голос. Боги… этот голос». Я прикрыла глаза, чувствуя, как кружится голова и уходит из-под ног земля. Уцепившись за стенку, я зажмурилась и постаралась отдышаться. Мне вновь не хватало воздуха. Как и каждую ночь, когда я просыпалась в слезах. «Неужели он теперь будет преследовать меня не только во снах, но и наяву? Или я все-таки схожу с ума от тоски по любимому?» Медленно, опасаясь делать резкие движения, я обернулась. — Здравствуйте. Простите, что не дождался официального представления. Меня зовут Рейнер О`Фэралл. Я сын одного из тринадцати правителей Арбарха. Будь я проклята, но передо мной действительно стоял он. Мой зимородок! Все такой же красивый, с пронзительными глазами цвета грозового неба и легкой улыбкой, от которой переворачивалось все внутри. Рейнер совершенно не изменился за эти дни. И чувства никуда не делись. Остались такими же яркими, обжигающими, настоящими. Просто все это время они дремали, запрятанные в самых потаенных уголках души. А сейчас, увидев его, я осознала, что люблю. Так же сильно, как и месяц назад. Если не сказать сильнее. — Здравствуйте, — прошептала я. — Мне очень приятно с вами познакомиться. «О чем он говорит? Что за шутки? Неужели он действительно забыл меня? Или просто играет? Но для чего? В чем смысл? Собрался меня наказать?» — Взаимно. Мы всегда рады видеть гостей из Арбарха, — собрав остатки воли, произнесла я. — Чем могу вам помочь? — Я представляю интересы Содружества, — ответил он, продолжая смотреть на меня. А я, как ни старалась, ничего не могла прочитать в глубине его серебристых глаз. — Мне хотелось бы встретиться с вами и герцогом,