насколько тяжело ей пришлось сегодня. А ведь она не поддавалась усталости. Хотя наверняка мечтала, как и я, упасть и не двигаться, поплакать или закатить истерику. Вместо этого Криста сама держалась и не давала скатиться мне. Я снова испытала угрызения совести из-за того, насколько все они сильные, смелые и замечательные. А я им лгала и притворялась. — Тебе стоит выпить отвар, — протянула мне фляжку Криста и села рядом, со вздохом вытянув уставшие ноги. Пальцы так и не удалось до конца оттереть от крови и грязи. Поэтому она зачерпнула талый снег и растерла его в ладонях. Послушно сделав глоток, я поморщилась от приторно-сладкого послевкусия лекарственных трав. — Ненавидишь меня? — вернув фляжку, спросила я и замерла в ожидании ответа. — Злюсь, — отозвалась соседка, вновь зачерпнув снега. — Я лгала. Криста отшвырнула снег в сторону и оперлась спиной о дерево. В глубине темных сухих глаз промелькнула вселенская усталость и какая-то болезненная покорность судьбе. — Я злюсь на тебя не поэтому. Спасая нас, ты едва не угробила себя. А теперь сидишь тут, домыслы всякие строишь, трясешься от страха. Вон до нервного срыва себя довела. Рейнера перепугала. И ради чего? — Но я ведь действительно лгала. Если бы я сказала раньше, то всех этих жертв могло не быть. — Если бы ты не вмешалась, мы все погибли бы. А то, что ты скрывала правду… видимо, на это имелись достаточно веские причины. Не мне тебя судить, — ответила Криста. — И никому из нас. Мы все в долгу перед тобой. — Не надо… никакого долга, — прошептала я, хватаясь за голову. — Я так виновата перед теми, кто погиб сегодня… сколько их? — Меньше, чем могло быть без твоего вмешательства. — Утешаешь меня? — горько усмехнулась я, смахнув ладонью непрошеные слезы, которые вновь обожгли щеки. — Правду говорю. — Что с нашими? — Отделались небольшими царапинами, легким истощением и неглубокими ранами. Ничего серьезного. Только Кей плечо выбил. Я его вправила, перевязку сделала, но пару дней придется быть аккуратнее и не напрягать руку. — А Дарг?.. — сглотнув, спросила я. — Он жив? Как-то так получилось, что я не видела его во время боя. Остальных заметила, а его нет. Либо он сражался где-то вдалеке, либо… погиб? Тяжело узнавать о смерти каждого из магов, но особенно больно, когда это кто-то из близких и знакомых людей. — Не переживай, все с ним в порядке. Ранен, но жить будет. До последнего защищал девушек-прях, которые пытались залатать дыры и едва не погибли. Настоящий герой. — Хорошо, — слабо улыбнулась я, шмыгнув носом.