в Чарнийское королевство я принял самостоятельно. — Хочешь сказать, что ты мог не поехать? — Мог, конечно. Но дело в том, что провидица рассказала мне все это не просто так. Ты находилась в опасности. — Да, ты говорил, — кивнула я. — Кроме того, она хотела исправить несправедливость, — добавил он, слегка меняя положение. — Какую несправедливость? — Мы с тобой должны были встретиться. Не могли не встретиться. Раньше или позже, но это обязательно произошло бы. — И что это значит? — нахмурилась я. — Ты же из герцогства Алртон. Мы с отцом собирались туда. Бывший герцог пригласил нас на день рождения своей дочери Илаиды. — Что? — прошептала я, вновь вглядываясь в сумрак ночи в попытке рассмотреть его лицо. — Что ты сказал? — Бывший герцог пригласил нас на день рождения своей дочери, будущей наследницы. Если бы не его гибель, мы непременно поехали бы. Тогда пришлось все отложить. За смертью герцога и его наследника последовала серия прорывов, с которыми мы боролись почти год. Уверен, если бы не это, то мы обязательно бы встретились. — Где? — облизав пересохшие губы, спросила я. — Да где угодно. На празднике, на улице, в парке, на площади, в торговой лавке, на дороге, — со смешком перечислил Рейнер. — Разве важно, где именно? Мы бы встретились еще тогда, пять лет назад. И я бы точно тебя не отпустил. Я на мгновение прикрыла глаза, с трудом дыша. «А ведь все так и есть. Если бы… если бы… если бы…» — Почему ты так в этом уверен? — с трудом произнесла я, открывая глаза. — Разве Единение дает о себе знать сразу? На то, чтобы распознать чувства, нужно время. — Нужно. Но не с тобой, — твердо заявил зимородок. — Ты сомневаешься, постоянно твердишь, что чувства навязанные, чужие, что не будь Единения, все произошло бы иначе. Хотя это вовсе не так. Единение не вызывает эмоций, не делает нас симпатичнее, красивее, любимее. Оно просто есть. Две половинки одного целого, избранные друг для друга. Именно поэтому нет вспышки страсти, пламени желания, великой любви. Потому что этого не требуется. Потому что мы сами должны прийти к этому. А Единение только закрепит чувства. — И что же оно закрепило? Ведь мы почти не знали друг друга. Я обхватила себя руками. — Правда? Я не видела, лишь слышала его улыбку, немного насмешливую, но такую очаровательную и яркую. И снова пожалела о темноте, которая окружала нас непроницаемым коконом. — Я помню день, когда впервые встретил тебя. Каждую минуту, даже секунду. А ведь тогда я и предположить не мог, что ты та самая, моя Единая. Пришлось покопаться