о планах, поспешила к ректору. В кабинете меня встретил невозмутимый Фалко, который сообщил, что господин Палгорн еще спит и очень просил не будить его раньше обеда. — Я понимаю, но не мог бы ты сообщить ему о моем приходе, — загоняя совесть и чувство вины как можно глубже, попросила я. — Это важно? — спросил призрак. Совесть все-таки взяла верх. Мне стало жалко ректора, которому после новогодней ночи и так пришлось нелегко, а еще я явилась снова что-то требовать. Причем без видимых на то причин. И чего взъелась на этого зимородка? Какая разница, что он делает и что говорит. Не он первый, не он последний. Ведь и до этого парни пытались очень настойчиво за мной ухаживать. Один даже собирался влететь в мое окно с букетом цветов, но его так приложило защитным заклинанием, что несостоявшийся кавалер три дня лежал в лазарете. Зато желание лезть ко мне сразу отпало. Я никак не могла взять в толк, почему каждое слово Эгана Дербера, да даже его стремление заговорить со мной воспринимаются как угроза. Может, дело в том, что этот зимородок действительно представлял угрозу для меня и моего спокойствия. Впервые за четыре с половиной года я испытывала к кому-то симпатию. А следом и страх, что все вновь повторится. Отсюда следовало, что мое поведение — результат собственного стремления выжить. Господин Палгорн точно не заслуживал страдать из-за этого. — Скажи господину ректору, что я приходила и попросила ускориться с отъездом. Мне нужно как можно скорее покинуть институт. — Хорошо. Я передам, — пообещал призрак дворецкого. — И счастливого Нового года, Фалко, — запоздало поздравила я. — И вам того же, Кайра, — равнодушно отозвался призрак. После похода к ректору я вернулась в свою комнату. Девочки уже проснулись, но еще не встали. Они тихо постанывали, лежа в своих кроватях, хватались за голову и умирали от жажды. Пришлось помогать им воскреснуть после вчерашней буйной вечеринки. — Я же говорила, что не стоит смешивать ту бурду, которую притащил Гай, — простонала кареглазая Вита. — Так и знала, что будет плохо. — Зато весело, — парировала Эльма, в пятый раз пытаясь сползти с кровати. — Вчера да, но не сегодня. Я помалкивала, прекрасно понимая, что нравоучения и насмешки сейчас точно окажутся не к месту. Мои соседки были девушками взрослыми и сами знали где, когда и с кем пить. А потом настало время обеда. Я шла в столовую как на казнь, тревожно оглядываясь и готовясь в любой момент столкнуться с зимородком. Но Эган Дербер вновь меня удивил. В столовой он так и не появился.