одноэтажными и не очень крепкими на вид постройками. Зато сколько здесь было детворы! Малышня выскакивала на улицу, бежала в опасной близости от лошадей, громко смеялась и размахивала руками, приветствуя нас. А минут через пять закончились и эти дома. Вокруг простирались лишь заснеженные поля, да кое-где встречались деревья. — Ты везешь меня в поместье Наргери? — высказала я предположение, сделав очередной глоток и вернув стаканчик в нишу. Судя по ощущениям, там осталась еще половина шоколада. — Ты бывала там когда-нибудь? — спросил Эган. — Нет, никогда, но слышала. Это очень красивое и древнее поместье, которое принадлежит первому министру. Я поправила плед. Сидеть все-таки было прохладно. Я не замерзла, но щеки от мороза горели. — Красивое, — согласился Эган. — И сейчас в нем отдыхают мои сородичи. — Правда? Сообщение о том, что мы едем во временное логово арбархов слегка насторожило. Я их не боялась и ненависти не испытывала, но все равно стало немного не по себе. — Да. Первый министр был так любезен, что предложил нам свое имение на время учебы. — Ясно. И зачем мы туда едем? Не уверена, что министр будет рад моему появлению. — Он не узнает, — спокойно заверил Эган. — Не переживай, я никому не позволю причинить тебе вред. Никому и никогда. — Не давай обещания, которые не сможешь сдержать, — хмыкнула я. — Не переживай, я не бросаюсь словами, — улыбнулся зимородок, одарив меня внимательным взглядом. — Если сказал, так и будет. — Ты меня совершенно не знаешь. — Ничего. Узнаю. У нас еще есть время. «Нет… времени нет. Только ты об этом пока не догадываешься…» Срочно следовало менять тему разговора, чтобы она не завела нас куда не надо. — Может, уже расскажешь, что придумал, — произнесла я. Мы выехали на аллею, которая тянулась далеко вперед, а где-то на горизонте виднелись очертания огромного поместья. — Что ты знаешь о боевых ирбисах? — вдруг поинтересовался Эган. Я удивленно покосилась на него. — С чего вдруг такие вопросы? — Любопытно. Так что тебе о них известно? — Боевые ирбисы — огромные хищники, которые живут лишь на снежных хребтах Ледяных чертогов. Магически одаренные существа, обладающие высоким уровнем выживаемости. Здесь, в Чарнийском королевстве, их считают идеальными убийцами и боятся пуще смерти. В Арбархе их используют в качестве средства передвижения. Я замолчала, переводя дыхание. Чем зимородок тут же воспользовался. — Все? — В его голосе слышалась насмешка. — Нет, не все. Ирбисы незаменимы в бою. Они не только с невероятной скоростью переносят