— Этим сумасшедшим мало веры, — поморщился Полётов, — Ну и кроме того... Сильно сомневаюсь, что Павел Вечный мог прожить 250 лет на одних китайских пилюлях. Магические достижения даосов очень сильно преувеличены китайскими легендами. Знаете, эти ханьские сказки рассказывают про культиваторов, рубивших мечами целые галактики.

Но почему-то когда мы прислали в Китай десяток дивизий в начале XIX века, а Наполеон Бонапарт прислал еще десяток нам на подмогу — культиваторы просто обмякли, померли или разбежались. В учебниках истории вообще описано, как Наполеон лично в бою уничтожил сотню культиваторов в Шаолине, одной своей магией. Впрочем, это тоже сказки, только уже французские...

— Вообще возможно дело не в китайских пилюлях, — явно волнуясь произнёс Кабаневич, — В смысле — Павел Вечный их, конечно, ел, но его долгожительство вероятно связано совсем не с пилюлями, пилюли были лишь костылём...

Глаза у герцога Кабаневича заблестели, как и всегда, когда речь шла о запретных глубинах магии. Полётов поглядел на герцога:

— Ну? Сказали «А» — говорите и «Б», герцог. Что там пришло вам в голову? Поделитесь.

— Это вероятно прозвучит безумно... — вздохнул Кабаневич.

— Не тяните девку за косу, — потребовал Полётов, — Говорите.

— Ну хорошо, — решился Кабаневич, — Вижу, что вы не совсем понимаете, что такое Перводрево, господа. Вы вероятно полагаете, что Перводрево — это просто дерево-источник магии, только очень мощный. Собственно, классические саги и рассказывают нам о Перводреве, как о личном Источнике Рюрика. Вот только это не совсем так...

Перводрево — вообще не дерево. Это чистая магия, её концентрат. Дистиллированная магия, невозможная МОЩЬ. Вот что такое Перводрево. Это власть. В том числе власть над временем. И здесь уже мы можем предположить совсем невообразимые вещи.

Смотрите, господа. Павел Вечный прожил четверть тысячелетия. И ему всегда везло, до самого смертного часа он держал всё под контролем. Он сделал Россию крупнейшей державой мира, он расколошматил всех своих врагов. Он ни разу за свою долгую жизнь не ошибся... С чем это по-вашему может быть связано? Не с тем ли, что он вкусил Перводрево в 2012 году? Понимаете?

Полётов в очередной раз наморщил лоб, но я догадался, о чём толкует Кабаневич:

— Погодите-ка, герцог. Хотите сказать, что Павел Вечный вкусил Перводрево в 2012 году, а потом обрёл такую МОЩЬ, что смог перенести своё сознание в прошлое, в XVIII век и заново прожить жизнь, только теперь став вкушавшим Перводрево бессмертным полубожеством? Проще говоря, пожрав Перводрева, Павел Вечный смог стать попаданцем в самого себя, отправившись в прошлое? И именно в этом варианте реальности мы все с вами и живём?