— А разве викинги носили кольчуги? — влезла Тая Кабаневич, жуя равиоли.
Полётов поморщился еще пуще прежнего, как будто ему плюнули в рожу:
— Рюрик носил. Мог себе позволить, я полагаю.
Тая хотела еще что-то сказануть, но я перебил жену, зная нелюбовь Полётова к женщинам и их болтовне, и не желая злить Великого князя:
— А в чём смысл хоронить кусок кольчуги под памятником?
— Смысл в силе, как и всегда, — нехотя объяснил Полётов, — Памятник — это символ, металлическое отображение Государя. Артефакт Рюрика передавал свою МОЩЬ памятнику, а тот в свою очередь проецировал её на Павла Вечного, которого памятник и изображал. Подобное тянется к подобному, князь. Это основной принцип магии.
— Проще говоря, артефакт баффал Павла Вечного...
— Можно и так сказать, — вот теперь Полётов уже на самом деле разозлился, — Если вы предпочитаете говорить на собачьем сленге компьютерных игроков, князь...
Я пропустил оскорбление мимо ушей и спросил:
— Но самозванец Павел Стальной этого баффа от куска кольчуги не получал, так?
— Нет, конечно. Памятник же изображал Павла Вечного, а не этого ублюдка. Кроме того, узурпатор вероятно вообще не в курсе, что под памятником был артефакт. А я был в курсе, уже давно. Я много лет пытался добраться до этого куска кольчуги, князь. Сейчас на троне болезный самозванец, он при смерти. Престол наконец-то ослаб настолько, что я сумел добраться до памятника и куска кольчуги под ним. Мне нужен этот артефакт. Именно сейчас...
— И он у вас?
— У меня, — не стал отрицать Полётов.
— Так что будет на Микенских Играх? — задал я волновавший меня вопрос, — Вы собрали кучу артефактов Рюрика...
— Я собрал ВСЕ, — перебил Полётов.
— И вы их все разом активируете...
— Не-а.
— А что тогда?
Полётов мрачно покачал головой:
— Вы настырны, князь. Это плохое качество. Настырных людей не терпят, я не терплю тем более. Вы уже спрашивали, и я вам ответил, что вы всё узнаете. Но в свое время. Давать вам сейчас информацию просто опасно.
— Но вы же хотите получить от меня информацию по Алёне Оборотнич, — заметил я.
— Хочу, — кивнул Полётов, — И я честно рассказал вам про кусок кольчуги и памятник, князь. Так что quid pro quo. Услуга за услугу. Давайте, выкладывайте, что вам там пришло в голову, пока вы лазали по подземельям на Мальте.
— Если быть точным, я лазал по подземельям на Гоцо, Ваше Высочество, — вздохнул я, — Это не Мальта, это другой остров. Ну да не суть...
Глава 199 — 2012
«...Среди серых ледяных вод схлестнулся Рюрик с Крокодилом,
И вода закипела от магии,
От горячей крови, бившей фонтаном,