Купец было попытался что-то сказать, но я решил взять переговоры в свои руки и не тянуть кота за яйца, так что перебил:
— Здравствуйте. Послушайте, мы никому зла не желаем. Нас просто интересуют рисунки вон на тех лодках. Мы историки. У нас этнографическая экспедиция, если вы понимаете о чём я.
Пшеничная борода отлично меня понял, даже лучше, чем я ожидал.
— У вас не етнографическая експедиция, — мужик екал, но слово «етнографический» произнёс без запинки, — Вы ищите Перводрево. Но его здесь нет. Уходите.
Тощий купец снова открыл рот, но на этот раз его перебил уже сам пшеничная борода:
— А у тебя лицензию отзовём. Зачем ты привёл магов? Ето запрещено.
Купец начал долго и нудно оправдываться, мешая русские слова с поморскими и ссылаясь на какие-то законы еще эпохи Петра Великого... Но я в этот момент отвлекся, мне на смартфон пришло сообщение.
Я, слушая краем уха перебранку купца с пшеничной бородой, глянул на экран. А потом внутри у меня всё перевернулось. Я на мгновение забыл и про Поморский берег, и про Перводрево, и про всё на свете.
Даже не знаю, чего я испытал больше — шока, ужаса или радости.
Сообщение было снабжено фотографией, с которой на меня смотрела моя сестра Таня. Таня на фото была явно живой, и это было хорошо. Вот только девушка была одета в какую-то рванину и связана толстой верёвкой, на шее у неё висела петля, крепившаяся к балке на потолке, а сделано фото было в каком-то подвале...
И еще Таня смотрела прямо в камеру, в глазах девушки стоял ледяной нечеловеческий страх. Как будто её фотографировал призрак или чудовище, а не человек...
Глава 206 — Еще одна принцесса
«Здравствуй, племянник.
Не ждал весточки от меня? А она пришла.
Считай это приятным сюрпризом.
Таня у меня.
Еще у меня требование. И если не хочешь, чтобы Таня приняла смерть лютую — то изволь его выполнить.
Требование только одно, простое: я хочу ПЕРВОДРЕВО.
Ты отдашь его мне и тем самым исполнишь свой долг перед Либератором.
Контакт знаешь, пиши.
Полчаса на подумать.
Дядя»
— Нагибин!
— А... Что?
— Да очнись уже, Нагибин! — Тая ткнула меня кулаком в плечо, так что я пошатнулся.
Сообщение от дяди, мягко говоря, сбило меня с толку. Я на минуту, а то и на целую пару минут, натурально выпал из реальности.
Значит, Таня жива... Это хорошо. Но дядюшка тоже жив, и Таня у него в плену, а сам он окончательно попутал берега и теперь требует за жизнь моей сестры Тани Перводрево. Которого у меня нет.
— Князь, с вами хотят говорить, — холодно напомнил мне Полётов, — Да что с вами такое?
— Нет-нет, все в порядке, — я торопливо сунул в карман смартфон, пока никто не увидел фото связанной Тани на экране, — Я просто загрузился, господа. Ничего существенного.